성조기

미국의 국기로, 공식 명칭은 ‘미합중국의 국기’이다. 붉은색과 흰색의 13개 줄무늬와 파란 바탕에 흰색 별들이 배치된 형태를 갖고 있다. 줄무늬는 영국으로부터 독립을 선언한 13개 식민지를 상징하며, 별은 미국을 구성하는 주를 의미한다. 성조기는 미국의 국가 정체성과 역사, 정치적 가치의 상징으로 널리 인식된다.

성조기의 디자인은 미국의 확장과 함께 변화해 왔으며, 새로운 주가 편입될 때마다 별의 개수가 늘어났다. 현재의 50성 성조기는 하와이가 주로 편입된 이후인 1960년부터 사용되고 있다. 성조기는 법적으로 엄격한 예절과 규정을 갖고 있으며, 국기 경례나 국기 게양 시의 행동도 세부적으로 정해져 있다. 미국 내에서는 애국심의 상징이자 동시에 정치·사회적 논쟁의 대상이 되기도 한다.