센다이시

일본 미야기현의 현청 소재지. 도호쿠 지방의 최대 도시이자 유일한 정령지정도시이다.

슬로건은 숲의 도시.(杜(もり)の都(みやこ))[2]

1600년 다이묘 다테 마사무네(伊達政宗)가 센다이 성(仙台城)을 세움으로써 센다이를 중심으로 구성된 센다이 번(仙台藩)은 도호쿠 지방에서 제일 큰 번이 되었고,[3] 메이지 시대 이후에는 도호쿠 지방의 중심 도시로 발전해 오늘날에는 도호쿠(東北) 지방 최대의 도시가 되었다.

도호쿠 지방에서 가장 인구가 많은 도시이며, 일본에서 7번째로 큰 도시권인 센다이 도시권을 이끌고 있다. 센다이시 단독으로 봐도 전국에서 12번째로 인구가 많은 시이며, 도호쿠 지역에서 두 번째로 큰 도시권을 세 배 이상으로 따돌리며 사실상 도호쿠 전체를 대표하는 도시의 위치를 가지고 있다.[4] 2015년 조사 기준 도시권 인구 약 161만 명으로 대한민국으로 치면 광주광역시와 비슷한 도시규모를 가지고 있으며, 실제로도 센다이시는 광주광역시와 자매결연을 맺고 있다는 접점이 있다.[5] 인구뿐만이 아니라, 도시권 전체로 봤을 때도 일본 7대 도시권에 들어갈 정도로 도호쿠를 넘어 동일본을 대표하는 도시 중 한 곳이다.[6] 1989년에 정령지정도시로 지정되었다. 행정 구역은 동서로 길고 태평양 연안에서 야마가타현과의 경계선인 오우 산맥(奥羽山脈)의 해발 1,000m를 넘는 산까지 이어지고 있다. 일반구로는 아오바구, 타이하쿠구, 이즈미구, 미야기노구, 와카바야시구가 있는데, 자오 산을 끼고 있는 아오바구와 타이하쿠구가 대부분의 면적을 차지하고 있다.

시가지는 히로세강(広瀬川) 좌안의 넓은 단구(段丘)에 펼쳐진다. 동부의 충적평야는 비옥한 논농사 지대이고, 남부의 나토리강(名取川) 자연제방에서는 채소재배가 활발하다. 동부 해안에는 5만 톤급 선박의 입항이 가능한 센다이항이 있다. 항구 주변에 새로운 공업지구가 조성되고, 그밖에 남부와 북동부에도 공업지구가 분산하여 정유·화력발전·특수강·토관(土管)제조 등의 공업이 활발하다. 또 칠기·향토완구·직물 등 전통적인 특산물의 종류가 많다.

비록 시 자체는 바다를 접하고 있지만, 시내 중심지에서 바다까지는 약 10km 떨어져 있어 바다 구경할 일이 잘 없다. 내륙도시라는 인식이 강한 삿포로도 중심지와 바다가 15km 정도 떨어져 있으니 상당히 먼 편이다.

아오바구(青葉区)의 면적이 굉장히 크다. 일본에서 5번째로 넓은 구이며, 센다이 도심부터 야마가타와 접한 지역까지 다 아오바구다. 때문에 아오바구에선 도심지역과 농촌지역을 동시에 볼 수 있다. 대한민국으로 치면 대구광역시 동구, 광주광역시 광산구, 울산광역시 북구, 포항시 북구, 용인시 처인구, 화성시 만세구 등지와 비슷하다.

교토, 삿포로와 함께 혁신계열 지지 성향이 강한 도시다. 현 시장인 고리 가즈코[7]는 아나운서, 중의원 4선 의원 출신으로 2017년 7월 센다이시장 선거에서 민진당(일본), 일본공산당, 사회민주당(일본)의 지원을 받아 자민당 추천 후보를 이기고 당선되었다. 전 시장인 오쿠야마 에미코 또한 완전한 무소속계 인사였으며 2선을 하였다.[8]

중의원 선거에서는 2석의 의석을 가지고 있으며 두 선거구 모두 여야의 경합지이다. 1구는 민주당 우세였으나 현재는 자민당도 득표를 많이 하는 편이며 2구는 당선은 자민당이 되긴 하지만 신승하는 정도라 야당계 인사가 비례대표로 구제된다.

2009년 정권교대 이후 쭉 입헌민주당의 압도적 우세지역이며, 도호쿠 여타 지역이 그렇듯, 입헌민주당이 그야말로 씹어먹는다. 현임 참의원 이시가키 노리코는 개인의 인기도도 하늘을 뚫고 있기 때문에, 앞으로도 센다이는 입헌민주당의 텃밭으로 남을 예정이다.

온천의 도시이다.[9] 도심에서 40분~1시간 거리에 나루코(鳴子), 아키우(秋保), 사쿠나미(作並) 온천[10] 등 유명 온천이 있다. 센다이시 주변에는 스키장이 많이 있어서 센다이 시민들이 레저활동의 일환으로 센다이 근교와 야마가타에서 스키+온천을 즐기기도 한다. 이 때문에 일본에서 고케시로 유명하다.

라이브 하우스, 음악 클럽 등이 많고 음악 관련 이벤트가 많으며, 유달리 축제가 많은 도시이기도 하다. 특히 8월에 열리는 센다이 타나바타 마츠리는 도호쿠 3대 축제 중 하나로 꼽히며, 매년 200만 명 이상이 이 축제를 보기 위해 센다이를 찾는다. 그 밖에도 조젠지 스트리트 재즈 페스티벌(80만 명 이상), 센다이 빛의 축제[11](220만 명 이상) 등의 유명한 축제가 있다. 간혹 유명 해외 DJ들이 참가하는 EDM같은 일렉트로닉 뮤직 페스티벌도 열리지만 소음 문제로 조젠지 인근이 아닌 센다이항 근처에 있는 전시시설인 유메멧세 미야기나 미야기노하라 종합운동장에서 열린다.

다테 마사무네로 유명하다 보니 관련 관광지는 물론 굿즈도 엄청나게 많다. 그냥 센다이 관광은 마사무네로 시작해서 마사무네로 끝난다고 말해도 무방할 정도. 일본내에서 센다이 하면 거의 다테 마사무네, 즌다모찌, 규탄, 그리고 지진을 떠올릴 정도.

센다이를 대표하는 음식으로는 규탕(우설, 牛タン)을 꼽을 수 있다. 1950년 소고기 식당 '타스케'[12]를 운영하던 사노 케이시로가 우설을 양념하여 굽는 방식을 고안하고, 이후 테일수프(소꼬리탕), 보리밥, 츠케모노(절임)를 곁들여 규탕정식을 만든 것이 크게 히트하며 현재 센다이내 대부분의 가게에서 표준적인 메뉴로 차용되었다. 이후 1990년대 '다테노 규탕 혼포'(伊達の牛タン本舗)가 규탕을 기념품화하고 역에서 에키벤으로 팔기 시작하면서 본격적으로 센다이의 명물로 자리잡게 되었다.

규탕 다음으로는 즌다모치(찹쌀떡 위에 달콤한 완두콩 소를 올린 디저트) 가 유명하다. 또한, 정확히는 센다이가 아니지만, 센다이와 가까워 센다이처럼 취급되는 마츠시마의 명물인 '사사카마보코'나 굴 역시 센다이의 명물로 여겨지기도 한다.

도호쿠 지방 고유의 풍습인 이모니카이[13]를 센다이에서도 하는데, 센다이의 이모니는 돼지고기와 미소된장으로 만든다. 여기서 된장은 센다이 특산품인 적된장을 사용한다.

한편 일본 전역에서 즐겨먹는 음식중에 센다이를 기원으로 하는 음식이 꽤 있는데 상술한 우설 말고도 로바타야키와 히야시츄카가 센다이를 기원으로 하는 음식이다.

술은 위스키를 많이 마시는 편이다. 센다이가 속한 미야기현은 일본에서 위스키를 많이 마시는 지역이기도 한데, 아오바구 산간지역의 닛카 위스키 미야기쿄 증류소에서 나오는 위스키가 특히 유명하다. 아사히 맥주의 자회사로, 사명인 '닛카'가 공장 주변 지명이 되었다. 한편, 일본 위스키 시장 점유율 1위인 산토리는 맥을 추지 못하는 중. 왜 그런지는 사지 케이조 도호쿠 지역비하 사건 문서 참조.

학문의 도시로도 유명하고, 인구 대비 학생 비율이 교토, 후쿠오카, 도쿄 23구 다음으로 높으며 인구대비 대학원생 비율은 교토에 이어서 전국 2위. 구 7대 제국대학 중 하나이자 노벨상 수상자 다나카 고이치를 배출한 도호쿠대학[14]이 바로 센다이에 있으며, 일본에서 최초로 공공도서관(아오야기 문고)이 세워진 곳이기도 하다. 이렇게 국립대와 공공도서관[15] 등 공공 교육 인프라가 잘 갖춰져 있는 지역이라 공립고교가 초강세를 보이는 지역이기도 하다.[16] 특히 미야기현 내에서도 센다이 시내에 있는 현립 고등학교들이 도호쿠대를 비롯한 주요 대학 진학실적에서 압도적 우위를 보이고 있는 중. 그러나 센다이에 있는 대학을 졸업하면 거의 도쿄권으로 진출하는 문제가 생겨, 최근에는 대학 내 벤처캐피탈 지원을 통해 이런 두뇌유출 현상을 줄이고자 노력하고 있다. 한편 센다이시라유리여자대학은 도호쿠에 있는 유일한 가톨릭계 4년제 대학이기도 하다.

센다이 국제교류협회에서 올린 외국인 생활 가이드가 있다. # 그러나 외국인이 학교 다니는 데는 애로사항이 있는데, 여기서 외국인 학교는 선택의 여지가 없다. 외국인학교[17] 또는 조선학교다. 센다이를 비롯한 도호쿠 지방에 사는 외국인들은 중국인, 베트남인들이 많이 사는 타 지방과 달리 대부분 일본에 정착한 지 반세기가 넘어가는 재일 한국인, 재일 조선인이다.[18]

여러모로 한국과 연관이 있는 도시이며, 센다이시 내 최대 기업인 아이리스 오야마의 설립자인 오야마 켄타로가 재일교포 3세인 것만으로 설명이 가능하다. 또한 한국의 광주광역시와 자매결연을 맺고 있으며,[19] 도호쿠 지방에서 한국인이 가장 많이 사는 도시이다. 옆동네 야마가타현에는 통일교를 통해 일본인과 결혼한 한국인들이 정착했지만 여기는 산업 관계자들이 많이 살고 있다.

센다이시를 잇는 직항편이 존재한다.

대한민국 총영사관도 있는데, 이 총영사관은 센다이시 뿐 아니라 도호쿠 지역 전체에서 유일하게 있는 총영사관급 외국 외교공관이다.[20] 또한 센다이시청, 미야기현청 옆에 있어서 일본 행정사무를 보고 한국 행정사무를 처리할 수 있는 환상적인(!) 위치를 자랑하는데 서울에서도 이렇게 할 수 있는 곳은 주한미국대사관 옆 종로구청 등 몇 곳 없다. 이 때문에 센다이 시에서도 이 대한민국 총영사관을 아주 중요하게 생각하고 있다. 동일본 대지진 때 센다이 총영사관의 교민에 대한 대처는 호불호가 갈렸지만, 이 지역 유일의 총영사관급 상주 외국 외교공관으로 나름대로 만족스러운 대처를 했다는 평가를 받고 있다. 또한 서울특별시와 위도가 거의 같은 지역이기도 하다. 일본의 대도시들은 대부분 한국의 부산광역시나 제주특별자치도와 비슷한 위도대에 집중돼 있기 때문에, 서울과 위도가 비슷한 일본의 대도시는 센다이뿐이다.

센다이역과 이치반초 쪽에 한식당과 굿즈샵이 있어서 웬만한 한국 요리는 다 먹을 수 있으며, 한인마트의 경우 키타요반쵸역에 PS마트, 아야시역에 Yesmart가 있다.[21]

한국 식품점이 있긴 하지만 가격이 비싸서 가능하면 인터넷에서 주문해서 사 먹을 것을 추천한다. 2010년대 이전 도쿄 이외 지방 거주자들은 한인 잡지에 첨부된 카탈로그로 주문해서 먹기도 했다. 정 귀찮으면 미야기생협(MIYAGI COOP), 요크 베니마루, 야마자와, AEON 등의 대형 슈퍼에서도 간단한 한국 식재료는 구매가 가능하다.[22] 실제로 도쿄에서 사는 것에 비해 비싸다고 총영사관 측에서 인정했다.

센다이시의 연평균 기온은 12.4℃,[23] 연평균 강수량은 1,254mm이다. 강수량은 대체로 여름에 많고 겨울에 적어 도호쿠 다른 지역에 비해 겨울철 눈은 적은 편이지만 서울에 비하면 훨씬 많이 오는 편이다. 강릉시처럼 바다와 맞닿아 있어서 겨울에는 산간, 해안지역을 중심으로 제설 지옥이 펼쳐지며, 눈이 많이 오는 겨울엔 일부 도로도 봄이 올 때까지 폐쇄된다. 거의 국내 울릉도 수준. 2011년 동일본 대지진 이후엔 일 주일도 안 되어 폭설이 찾아와 주민들이 불안에 떨어야 했다. 센다이 평야는 일본 유수의 쌀 산지를 이루고, 과일 · 채소 · 꽃 등도 재배된다. 쌀의 경우 에도 막부 시대부터 "에도에서 유통되는 쌀의 절반이 센다이 산"이라는 말이 나올 정도로 생산 및 유통이 활발했다.[24]

전체적으로 도시계획이 잘 되어 있고, 혹서와 혹한이 적어 날씨도 무난한 편인 데다 자연과의 조화가 잘 이루어져 있는 지역이다. 물가가 저렴한 편이고,[25] 대중교통 사정도 괜찮으며 녹지 면적도 넓어서 쾌적하게 살기에는 정말 좋은 지역이지만, 일본 내에서도 지진이 매우 자주 일어나는 곳이기도 하다. 이는 센다이를 비롯한 도호쿠 3현[26]이 마주보는 태평양 일대가 그 악명 높은 산리쿠 해안으로 태평양판이 북미판 밑으로 섭입하는 일본 해구 내에서도 지진 활동이 가장 활발한 장소이기 때문이다.[27] 동일본 대지진으로 인해 쓰나미가 여기를 덮쳐 아수라장이 되었지만, 현재 복구가 꽤 진행 중이다. 다만 센다이 공항 주변[28]은 2012년 1월에도 아직 복구가 완료되지 못한 지역이 조금 남아 있으나, 2015년 기준으로 복구가 거의 완료되었다. 하지만 2016년 후쿠시마 지진 때 1.4m의 해일이 관측되었다. 크고 작은 지진이 많이 일어나는지라 센다이 인근에 오랫동안 살고 있는 주민들은 중규모 지진에도 점점 무덤덤해지는 수준까지 갔으며, 심지어 지진의 흔들림을 보고 발표되지도 않은 진도를 예측까지 한다. 심지어 방금 일어난 지진의 진도를 예측하고 근처에 있는 사람과 실제 보도되는 진도와 가까운 사람이 이긴다는 내기까지 하는 경우가 많은 걸 보니 말 다한 셈이다.

시내 철도교통으로는 JR 동일본과 센다이시 지하철이 있으며, 센다이역에 도호쿠 신칸센이 정차한다. 주변 나토리시와 센다이 공항으로 가는 공항철도도 있다.

다만 시 전체적으로 교통비가 비싼 편이다. 아오바구, 타이하쿠구의 산지 쪽으로 가면 갈수록 교통비가 점점 늘어나고 버스도 하루에 한 손에 꼽을 만큼 오는 지역이 많아서 자동차는 필수품. 실제로 아키우 온천에서 센다이역까지 가는 미야기교통 버스(두 지점 간 50분 소요)는 편도 780엔[29]이라는 엽기적인 요금을 자랑한다. 일본의 다른 대도시와 비교하면 여러모로 부실한 부분도 많긴 하지만 도호쿠 지방의 중심 도시답게 대중교통 인프라는 주변 지역에 비해서는 확실히 준수한 편이다.

자전거를 많이 타는 도시로도 유명하다. 때문에 일본의 대도시들 중 센다이에서 유난히 자전거 타는 사람을 많이 볼 수 있다. 때문에 큰 도로 한 쪽에는 자전거 전용 도로까지 마련되어 있다. 따라서 서울의 공공자전거 따릉이와 비슷한 쉐어바이크 시스템인 '다테 바이크'가 존재한다. 센다이시청에 따르면 이는 자전거 천국 네덜란드의 암스테르담을 벤치마킹했다고 한다. 일본 최대의 육교가 바로 센다이역 앞에 있는데, 센다이역 반경 500m 안에 있는 대형 소매점(Loft, AER, LABI, PARCO 등)은 횡단보도를 건너지 않고도 이 육교를 통해 한번에 갈 수 있다. 그래서 센다이역 주변의 육교로 연결된 상업시설들은 2층을 다른 도시 상업시설의 1층처럼 쓰고 있는 중.[30]

인근 도시인 나토리시에 센다이 공항이 있긴 하지만, 한국에서 여기까지 직접 가는 방법은 인천국제공항 출발 아시아나항공의 직항편밖에 없다. 2025년 기준 주 5회 운항중이다. 요새는 평일 왕복이면 30만 원 초반대에도 표를 구하기 쉽다. 항공권이 다 떨어졌거나 아시아나의 직항이 운항하지 않는 요일에는 나리타 국제공항행 비행기를 타고 나리타 익스프레스를 탄 다음 도호쿠 신칸센으로 갈아타면 된다. 이 경우 왕복 27,000엔 정도의 비용이 추가로 필요하다. JR 동일본 패스의 가격이 35,000엔이라, 센다이만 가기 위해 패스를 구매하는 것은 추천하지 않는다.

도호쿠를 대표하는 도시답게 각 대기업의 도호쿠지역 지사들이 이곳에 위치해 지점 경제 경향이 강하며, 도호쿠지역을 기반으로 하는 대기업이 많이 몰려있다. 대표적으로 일본 최대의 생활용품 제조회사인 아이리스 오야마의 본사가 이곳에 있다.

또한 센다이역에서 부터 뻗어있는 아오바도오리(青葉通り)는 도호쿠를 대표하는 금융가로 뽑힌다. 도호쿠지역의 최대 지방은행인 77은행의 본점과 센다이은행의 본점 및 각종 메가뱅크와 지방은행의 센다이지점, 증권사 등이 밀집해 있는 지역이다.

이러한 경제 특성 상 센다이시 관내 기업에서 3차 산업 관련 기업의 비율이 87.8%로 상당히 높은 편이며, 출하액 기준으로는 3차 산업 생산액이 72.8%를 차지하고 있다. 이는 일본 평균인 58.0%보다 확연히 높은 수치이다. 특히 도매업 출하액은 토호쿠 지방의 41.0%, 미야기현의 82.0%를 차지할 정도이다.[31] 이곳의 상업은 이온, 세이유뿐만 아니라 세븐일레븐 계열 요크 베니마루, 야마가타현에 본사를 둔 야마자와, 미야기생협, 산마리, 우지에등이 경쟁을 벌이고 있다. 그리고 역사적으로 에도 시대부터 매년 1월 2일부터 1월 4일까지 '센다이 하츠우리(仙台初売り)'라는 관습이 있어서, 파격 세일과 함께 상품에 호화 경품 및 특전을 붙여 판다. 이때 센다이 시내에선 쇼핑을 위해 시민들이 매년 줄을 선다. 과거 다테 마사무네가 도시를 개척했을 때부터 이어져온 전통이라는 이유로 과거 센다이번에 소속된 지역에 한하여 소비자청과 공정거래위원회에서도 부당염매를 금지한 경품표시법의 특례로 유일하게 인정받았다. 그래서 1월 2일만 되면 타 현에서도 원정올 만큼 성황을 이루며, 개점 전날 저녁부터 줄을 서고 텐트를 치는 오픈런이 매년 성행한다. #

2차 산업의 경우 센다이시 전체 경제 구조에서 출하액 기준 27.1%를, 사업소 수 기준 12.1%를 차지하고 있다. 2019년 기준 센다이의 제조업 출하액은 1조 239억 엔이며 이 중 석유화학 산업이 55.2%로 가장 비중이 높다. 대표적으로 일본 3대 석유 기업[32] 중 하나인 ENEOS가 이곳에 정유소와 발전소를 두고 있다.

1차 산업의 경우 출하액과 사업소 수 기준 모두 0.1%의 비중을 차지하고 있다.

센다이의 1인당 소득은 507만 엔으로 미야기현 전체 평균보다 살짝 높다. 또한 GRDP의 경우 922만 엔으로 미야기현 평균의 106.6%이며 전국 평균의 102.2%이다.[33]

또 하나 중요한 특징이라면 전형적인 지점경제도시라는 것. 지역의 거점이다보니 본사를 도쿄나 오사카에 둔 기업의 도호쿠 지역 거점으로 센다이에 지점이나 사무소를 둔다. 그래서 단신부임자가 많다는 특징이 있으며, 연휴철만 되면 이들이 귀성으로 빠져나가서 유동인구가 줄어든다.

프로 스포츠 팀으로는 일본프로야구 퍼시픽리그 팀 도호쿠 라쿠텐 골든이글스, J리그 팀 베갈타 센다이[34], B리그(프로 농구리그) 팀 센다이 에이티나이너스가 있다. 의외로 일본의 저명한 야구선수들이 센다이에서 많이 활동하기도 했는데[35], 다르빗슈 유, 다나카 마사히로, 사이토 타카시, 이와쿠마 히사시, 사사키 가즈히로 등이 여기서 프로생활을 하거나 고교, 대학생활을 한 후 메이저리그로 진출하였다. 고시엔 진출은 매년 체육명문인 도호쿠(東北)와 센다이 이쿠에이(育英) 이 두 학교가 출전권을 놓고 싸우는 중이다. 그러나 센다이에서는 케빈 유킬리스, 쟈니 곰즈 등 받아온 메이저리거들은 죄다 센다이에서 못 뛰겠다며 팀을 떠나는 막장드라마가 진행 중. 특히 곰즈의 경우 18경기밖에 안 뛰고 언어소통 문제와 지진을 핑계로 안 뛰겠다고 보스턴으로 돌아가 버리는 막장 짓거리를 저질러 라쿠텐 팬에겐 금지어 취급 중이다.

그리고 피겨 스케이팅에서도 강세를 보인다. 센다이 출신 피겨스케이팅 선수로는 토리노 올림픽 금메달리스트인 아라카와 시즈카[36], 소치 올림픽과 평창 올림픽 금메달리스트인 하뉴 유즈루, 밀라노 올림픽 동메달리스트인 사토 슌, 4위인 치바 모네 선수 등이 있다.

2011년 11월 22일 오사카도 구상으로 인해 일본 내 다른지자체들도 나름대로 검토한 적이 있어 별개로 오사카·요코하마·나고야 시처럼 인구가 70만이 넘는 대도시 19개를 ‘정령 지정도시'들을 이들 19개 대도시 수장은 지난해 모임을 갖고 정령 도시가 ‘도도부현’에서 완전 분리·독립돼야 한다고 주장한 바 있다. 그러면서 모든 행정·사무권한이 정령 도시에 집중되는 ‘특별자치시’를 추진하기로 결의했었다.