서고트족

서고트족(Visigoths)

게르만족의 일파인 고트족에서 갈라져 나온 부족으로, 로마 제국 말기 대이동을 통해 유럽 역사의 향방을 바꾼 주역 중 하나이다. 본래 동유럽 지역에 거주했으나 훈족의 압박을 피해 서쪽으로 이동하며 로마 제국 내로 진입했다. 410년 알라리크 1세의 지휘 아래 인류 역사에 큰 충격을 준 '로마 약탈'을 감행하기도 했다. 이후 이베리아 반도에 정착하여 서고트 왕국을 건설했으며, 로마의 문화를 흡수하고 가톨릭으로 개종하는 등 중세 초기 스페인 역사의 기틀을 마련한 민족이다.

376년 다뉴브강을 건너 로마 제국 영내로 진입하면서 시작되었다. 378년 8월 9일 아드리아노폴리스 전투에서 로마군을 격파하며 세력을 과시했고, 410년 8월 24일에는 로마 시를 점령하여 제국의 권위를 무너뜨렸다. 이후 남프랑스의 아키텐을 거쳐 5세기 후반 이베리아 반도로 진출하여 톨레도를 수도로 삼는 왕국을 건립했다. 589년 제3차 톨레도 공의회를 통해 아리우스파에서 가톨릭으로 개종하며 현지 주민들과 융합을 꾀했으나, 귀족 간의 내분으로 국력이 약해졌다. 결국 711년 7월 19일 과달레테 전투에서 우마이야 왕조의 이슬람 군대에게 패배하며 왕국은 멸망의 길을 걸었다.