네덜란드인

서게르만계 민족으로, 주로 네덜란드 본토와 그 주변 지역에 거주하는 민족이다. 17세기 '네덜란드 황금시대'를 구가하며 전 세계 해상 무역과 금융을 장악했던 역사를 가지고 있으며, 실용주의와 관용 정신을 뜻하는 '헤도허(Gedoog)' 문화가 특징이다. 이들은 평균 신장이 세계에서 가장 큰 민족 중 하나로 유명하며, 척박한 저지대 환경을 극복하기 위해 발달한 공학적 기질과 상업적 감각이 뛰어난 것으로 평가받는다. 또한 남아프리카 공화국의 아프리카너 등 전 세계로 퍼져 나간 디아스포라 역사를 지니고 있다.

네덜란드인의 정체성은 1568년 시작된 80년 전쟁을 통해 스페인의 지배에서 벗어나면서 본격적으로 형성되었다. 1581년 7월 26일 네덜란드 연방 공화국의 독립 선언 이후, 이들은 1602년 세계 최초의 주식회사인 네덜란드 동인도 회사를 설립하며 전 세계로 뻗어 나갔다. 19세기와 20세기를 거치며 현대적인 입헌군주제 국가를 확립했으며, 1940년 5월 10일 나치 독일의 침공으로 시련을 겪기도 했으나 전후 빠르게 복구에 성공했다. 오늘날 네덜란드인은 2001년 4월 1일 세계 최초로 동성혼을 합법화하는 등 사회적으로 매우 개방적인 가치관을 유지하며 현대 유럽 문명의 한 축을 담당하고 있다.