콘스탄티노폴리스 세계 총대주교

사도 안드레아스로부터 이어진 콘스탄티노폴리스의 총대주교이자 정교회의 수장으로, 동등한 가운데 으뜸인 총대주교다.

여기서 '동등한 가운데'라는 표현이 중요한데, 이는 서열 1위 총대주교라도 교황마냥 다른 총대주교들에게 일방적으로 수위권을 휘두를 수 없다는 뜻이며, 이는 초대교회에서 직접 이어진 또다른 형제 교회인 가톨릭과 정교회를 구분짓는 중요한 차이점 중 하나다.

  자세한 내용은 콘스탄티노폴리스 세계 총대주교청 문서 참고하십시오.

정교회 전승에 따르면 사도 안드레아스가 초대 주교를 맡았는데, 이 당시의 명칭은 비잔티움(비잔티온) 주교였으며 안티오키아 총대주교 휘하에 있었다.

다른 기독교 주교들과 마찬가지로 로마 제국 정부의 탄압을 받았으나, 313년 콘스탄티누스 1세의 메디올라눔 칙령(밀라노 칙령)으로 박해에서 벗어났다.

330년 콘스탄티누스 1세가 비잔티움을 새로운 로마(Nova Roma) 콘스탄티노폴리스로 선포하면서, 비잔티움 주교는 콘스탄티노폴리스 대주교로 승격되었다.

381년 제1차 콘스탄티노폴리스 공의회에서 콘스탄티노폴리스 대주교는 안티오키아 총대주교 휘하에서 벗어나 총대주교로 승격되었고, 그 서열 역시 본래 자신의 상관이었던 안티오키아 총대주교는 물론이고 알렉산드리아 총대주교보다도 높고 로마 교황 바로 다음인 2위가 되었다.

또한 로마 제국이 세계 그 자체나 다름 없다고 생각한 로마인들의 관념에 따라, 476년 로마 제국의 서방 영토 상실(서로마 멸망)[1] 이후 남은 제국령에서 가장 서열이 높은 콘스탄티노폴리스 총대주교는 세계 총대주교라 불리게 되었는데, 이로써 콘스탄티노폴리스 세계 총대주교라는 직위가 확립되었다.