스코틀랜드 게일어

스코틀랜드 게일어(Scottish Gaelic)

인도유럽어족 켈트어파 게일어군(고이델어군)에 속하는 언어로, 주로 스코틀랜드 북부 고지대(스코티시 하일랜즈)와 헤브리디스 제도에서 사용된다. 흔히 아일랜드어·맨어와 근연 관계에 있으며, 영어권에서는 Gaelic 또는 Gàidhlig로 불린다. 현재 화자 수는 수만 명 수준으로 감소했으나, 스코틀랜드 정부의 언어 정책과 교육을 통해 보존·부흥 노력이 이루어지고 있다.

아일랜드에서 전래된 고이델계 언어로, 중세 초기에 달리아다 왕국을 통해 스코틀랜드 서부에 정착하였다. 이후 중세 스코틀랜드의 주요 언어로 기능했으나, 스코틀랜드 저지대에서 스코트어와 영어가 확산되며 점차 주변화되었다. 특히 하이랜드 청산과 산업화, 교육에서의 영어 강제는 언어 쇠퇴를 가속했다. 20세기 후반 이후 방송·이중언어 교육·공식 지위 부여로 제한적 회복이 진행 중이다.