디오클레티아누스

로마 제국 원수정 말기 ~ 전제정 초기의 황제이다.

3세기 위기로 불리는 극심한 혼란기를 종식시키고 제국의 체제를 전면적으로 개편하여 이른바 전제정(Dominatus)의 기틀을 마련했다. 광대한 영토를 효율적으로 통치하기 위해 제국을 넷으로 나누어 다스리는 사두정치(Tetrarchia)를 창시했으며, 행정 및 군사 개혁을 통해 무너져가던 로마의 생명을 연장시켰다. 그러나 기독교에 대한 최후의 대박해를 가한 황제로도 역사에 기록되어 있다.

244년 12월 22일 달마티아의 비천한 해방 노예 가문에서 태어난 그는 군인으로서 자수성가하여 284년 11월 20일 황제로 추대되었다. 즉위 후 286년 동료 군인인 막시미아누스를 공동 황제로 임명했으며, 293년에는 두 명의 부제(Caesar)를 추가로 두어 사두정치 체제를 완성했다. 303년에는 제국 전역에 기독교 박해 칙령을 내려 수많은 순교자를 냈으나, 정작 본인은 305년 5월 1일 로마 역사상 최초로 스스로 퇴위하여 고향의 궁전에서 양배추를 심으며 노후를 보냈다. 311년 12월 3일 병사했으며, 그가 구축한 사두정치는 사후 내전으로 붕괴하고 콘스탄티누스 1세에 의해 재통합되었다.