남아프리카

Southern Africa

아프리카 대륙의 최남단에 해당하는 광역 개념으로, 오늘날의 남아프리카 공화국을 중심으로 나미비아, 보츠와나, 짐바브웨, 레소토, 에스와티니 등을 포괄한다. 대서양과 인도양이 만나는 지리적 특성으로 해상 교통의 요충지였으며, 다양한 기후대와 광물 자원을 바탕으로 일찍부터 인류 활동이 활발했던 지역이다.

선사 시대에는 코이산족 계통의 수렵채집민이 널리 분포했으며, 기원후 1천년 전후로 반투족의 남하가 진행되며 농경 사회가 확산되었다. 15세기 말 포르투갈의 항해 이후 유럽과 접촉이 시작되었고, 17세기 네덜란드와 이후 영국의 식민 지배가 본격화되었다. 이 과정에서 토착 사회는 토지 수탈과 강제 노동을 겪었으며, 20세기에는 아파르트헤이트 체제가 성립해 인종 분리가 제도화되었다. 1990년대 초 민주화 이행을 거치며 지역 질서는 큰 전환을 맞이했다.