미크로네시아

태평양 서부에 위치한 도서 지역으로, 수많은 작은 섬과 산호초로 이루어진 것이 특징이다. 지리적으로는 멜라네시아, 폴리네시아와 함께 오세아니아를 구성하며, 정치적으로는 미크로네시아 연방를 비롯해 팔라우, 마셜 제도, 키리바시 일부 지역 등이 포함된다. 전통적으로 항해술이 발달했으며, 섬마다 언어와 문화가 다양해 지역 간 차이가 뚜렷하다.

수천 년 전부터 오스트로네시아계 주민들이 정착해 섬 사회를 형성했다. 이후 16세기부터 스페인의 영향권에 들어갔고, 19세기 말에는 독일이 일부 섬을 지배했다. 제1차 세계 대전 이후에는 일본의 위임통치를 받았으며, 제2차 세계 대전 중 격전지가 되기도 했다. 전후에는 미국의 신탁통치 아래 놓였고, 20세기 후반에 들어서 점차 독립 국가들이 수립되었다.