스몰렌스크주

러시아 연방 서부에 위치한 연방주체로, 행정중심지는 스몰렌스크이다. 동유럽과 러시아 내륙을 잇는 교통·군사적 요충지로서 역사적으로 중요한 역할을 해왔다. 서쪽으로는 벨라루스와 국경을 접하고 있으며, 러시아의 서부 변경 지역 가운데 하나로 분류된다. 면적은 약 49,800㎢로 중소 규모의 주에 해당하며, 인구는 약 90만 명 수준이다.

지리적으로 동유럽 평원의 일부에 속하며, 전체적으로 완만한 구릉과 평야가 혼재한 지형을 이룬다. 주요 하천으로는 드네프르강이 주 남부를 가로지르며, 이 강을 중심으로 고대부터 정착과 교역이 발달했다. 기후는 전형적인 냉대 습윤 기후로 겨울이 길고 춥고, 여름은 비교적 온화하다.

러시아 유럽 지역의 서부에 위치하며, 북쪽으로는 프스코프주, 북동쪽으로는 트베리주, 동쪽으로는 모스크바주, 남동쪽으로는 칼루가주, 남쪽으로는 브랸스크주와 접한다. 서쪽 국경은 벨라루스의 비쳅스크주 및 모길료프주와 맞닿아 있다.

지형은 대체로 완만한 구릉과 숲, 습지가 섞인 형태로 이루어져 있으며, 광범위한 침엽수림과 혼합림이 분포한다. 토양은 회색 산림토와 포드졸 토양이 주를 이루며, 농업 생산성은 러시아 평균 수준이다. 주요 하천인 드네프르강 외에도 데스나강, 우그라강 등의 지류가 분포해 있다.

자연자원은 풍부한 편은 아니나, 이탄과 점토, 건축용 모래 등이 산출되며, 임업 자원이 비교적 중요하다.

스몰렌스크 지역은 고대 동슬라브족의 정착지 중 하나로, 9세기경부터 역사 기록에 등장한다. 중세 초기에 형성된 스몰렌스크 공국은 키예프 루스의 주요 구성 국가 중 하나였으며, 드네프르강을 통한 교역로의 중심지였다. 이 지역은 바랑인과 비잔티움 제국을 잇는 교역망의 일부로 기능했다.

12~13세기에는 공국 간 분열과 몽골 제국의 침입으로 정치적 불안이 지속되었으나, 스몰렌스크는 비교적 자치적 지위를 유지했다. 이후 14세기부터는 리투아니아 대공국의 영향권에 들어가며 서유럽 문화와 정치의 영향을 받게 된다.

16세기 초, 모스크바 대공국은 서방 진출과 국경 방어를 위해 스몰렌스크를 전략적으로 중시했다. 1514년 스몰렌스크는 모스크바에 의해 점령되었으나, 이후 폴란드-리투아니아 연방과의 전쟁 속에서 여러 차례 주인이 바뀌었다. 17세기 중반 러시아-폴란드 전쟁 이후 스몰렌스크는 최종적으로 러시아에 편입되었다.

이 시기 스몰렌스크는 서부 국경의 요새 도시로 발전했으며, 대규모 성벽과 요새가 건설되었다. 이는 러시아 제국 시기까지도 군사적 중요성을 유지하게 된다.

나폴레옹 전쟁 당시인 1812년, 스몰렌스크는 러시아 원정의 주요 전장이 되었으며, 스몰렌스크 전투를 통해 도시가 큰 피해를 입었다. 19세기 후반에는 철도 건설과 함께 상업과 행정 중심지로 재정비되었다.

제1차 세계 대전과 러시아 혁명 이후, 스몰렌스크 지역은 러시아 소비에트 연방 사회주의 공화국의 일부가 되었다. 1937년 스몰렌스크주가 공식적으로 설치되었다.

제2차 세계 대전 중에는 독소전쟁의 초기 단계에서 치열한 전투가 벌어졌으며, 스몰렌스크 전투는 모스크바 방어에 중요한 시간을 벌어준 전투로 평가된다. 독일군 점령과 해방 과정에서 막대한 인명 및 물적 피해를 입었다.

러시아 연방의 일반적인 주 행정 체계를 따른다. 최고 행정 책임자는 주지사이며, 입법 기관으로는 주 두마가 존재한다. 행정구역은 여러 개의 군과 시로 구성되어 있으며, 스몰렌스크시는 주 직할시로 분류된다.

주요 도시로는 스몰렌스크, 비야지마, 로슬라블, 야르체보 등이 있으며, 이들 도시는 지역 산업과 교통의 중심 역할을 한다.

산업과 농업, 서비스업이 혼합된 구조를 가진다. 전통적으로는 기계 제조, 금속 가공, 섬유 산업이 발달했으며, 소련 시기에는 군수 및 중공업 비중이 높았다. 현재는 식품 가공, 건축 자재 생산, 목재 가공 산업이 중요한 비중을 차지한다.

농업 분야에서는 곡물, 감자, 사료 작물 재배가 이루어지며, 낙농업과 육우 사육도 활발하다. 지리적 위치 덕분에 벨라루스 및 러시아 서부 지역과의 교역이 상대적으로 용이하다.

모스크바와 민스크를 잇는 철도 및 도로가 통과한다. 이 노선은 역사적으로 군사·상업적으로 중요한 역할을 해왔다. 주요 철도 노선과 연방 고속도로가 주를 가로지르며, 물류 이동의 핵심 축을 형성한다.

항공 교통은 제한적이나, 소규모 공항을 통해 지역 항공편이 운항된 바 있다.

러시아 정교 문화의 전통이 깊은 지역으로, 다수의 고대 교회와 수도원이 존재한다. 스몰렌스크 성벽과 성당들은 중세 러시아 건축의 중요한 유산으로 평가된다.

또한 여러 문학가와 군사 인물이 이 지역과 연관되어 있으며, 제2차 세계 대전 관련 기념관과 추모 시설이 다수 조성되어 있다. 지역 축제와 민속 문화 역시 벨라루스 및 서러시아 문화의 영향을 함께 보여준다.

20세기 중반 이후 감소 추세에 있으며, 이는 러시아 지방 전반에서 나타나는 인구 감소 현상과 유사하다. 주민의 대다수는 러시아인이며, 소수의 벨라루스인, 우크라이나인 등이 거주한다. 종교적으로는 러시아 정교회 신자가 다수를 차지한다.