에드워드 4세

에드워드 4세(Edward IV, 1442년 4월 28일 ~ 1483년 4월 9일)

플랜태저넷 왕조의 방계인 요크 왕조 출신의 첫 번째 잉글랜드 국왕이다. 장미 전쟁의 혼란 속에서 랭커스터 가문을 격파하고 왕위에 올랐으며, 수려한 외모와 뛰어난 군사적 재능을 겸비한 군주로 평가받는다. 재임 기간 중 강력한 왕권을 확립하고 행정 개혁을 단행하여 잉글랜드의 재정을 안정시켰으나, 엘리자베스 우드빌과의 파격적인 결혼과 그로 인한 공신들과의 갈등은 훗날 요크 왕조의 비극적인 몰락을 초래하는 불씨가 되었다.

1442년 4월 28일 프랑스 루앙에서 요크 공작 리처드의 아들로 태어났다. 1460년 아버지가 전사한 뒤 요크 가문의 수장이 되었다. 1461년 3월 29일 타우턴 전투에서 결정적인 승리를 거두며 랭커스터 가문의 헨리 6세를 몰아내고 국왕으로 즉위했다. 그러나 1464년 신분 차이가 큰 과부 엘리자베스 우드빌과 비밀리에 결혼하면서 최측근이었던 워릭 백작 리처드 네빌과 결별하게 되었고, 1470년 잠시 왕위를 찬탈당해 망명길에 오르기도 했다. 1471년 다시 귀국하여 바넷 전투와 튜크스버리 전투에서 승리하며 권력을 완전히 되찾았으나, 1483년 4월 9일 40세의 이른 나이로 급사했다. 그의 사후 어린 아들 에드워드 5세는 동생 리처드 3세에 의해 폐위되었다.