소르브인

주로 독일 동부의 작센 주와 브란덴부르크 주 일대(루사티아 지역)에 거주하는 서슬라브계 민족이다. 중앙유럽에 남은 가장 작은 슬라브 민족 중 하나로, 주변의 거대한 독일 문화권 속에서도 자신들만의 고유한 언어와 전통을 천년 넘게 보존해 왔다. 오늘날 약 6만 명 정도가 거주하고 있으며, 독일 정부로부터 공식적인 소수 민족 지위를 인정받아 고유 언어 사용과 문화 보존에 대한 법적 권리를 보장받고 있다.

6세기경 슬라브 민족 대이동 시기에 현재의 거주지에 정착한 소르브인은 10세기 이후 신성 로마 제국의 팽창과 함께 독일 세력의 지배를 받기 시작했다. 1815년 빈 회의 결과 루사티아 지역이 프로이센과 작센 왕국으로 분할되면서 강도 높은 게르만화 정책에 직면했으나, 1840년대 '소르브 부흥 운동'을 통해 민족 정체성을 강화했다. 1933년 나치 독일 정권 하에서는 언어 사용이 금지되는 등 탄압을 겪기도 했으나, 1945년 제2차 세계 대전 종료 후 동독 치하에서 문화적 자치권을 일부 회복했다. 1990년 독일 재통일 이후에는 독일 연방 공화국의 보호 아래 이중 언어 표지판 설치와 소르브어 교육 시스템을 유지하며 민족의 맥을 이어가고 있다.