세르비아인

인도유럽어족 슬라브어파의 남슬라브군에 속하는 민족이다. 주로 세르비아와 보스니아 헤르체고비나(스릅스카 공화국), 몬테네그로 등 발칸 반도 전역에 거주하며, 역사적으로 동방 정교회를 신봉하며 자신들만의 독자적인 문화를 구축해 왔다. 중세 시대 네마니치 왕조 아래서 강력한 제국을 건설하기도 했으나, 오스만 제국의 장기 통치를 거치며 저항과 독립의 역사를 반복했다. 이들은 강한 민족적 자부심과 결속력을 지닌 것으로 유명하며, 현대사에서는 유고슬라비아 전쟁의 중심에서 복잡한 정치적·민족적 갈등의 주역이 되기도 했다.

1166년 스테판 네마냐가 세운 세르비아 왕국은 14세기 스테판 두샨 치하에서 발칸의 패자로 군림했으나, 1389년 6월 28일 코소보 전투에서 오스만 제국에 패배하며 장기간의 지배를 받게 되었다. 1804년 제1차 세르비아 봉기를 기점으로 독립 투쟁을 전개하여 1878년 베를린 회의를 통해 완전한 독립을 승인받았다. 1914년 6월 28일 가브릴로 프린치프의 사라예보 사건으로 제1차 세계 대전의 도화선이 되었고, 전쟁 후 유고슬라비아 왕국을 건설했다. 사회주의 시절 요시프 브로즈 티토 체제 아래 통합을 유지했으나, 1990년대 연방 해체 과정에서 비극적인 내전을 겪은 뒤 현재는 유럽 연합(EU) 가입을 추진하며 새로운 국가 정체성을 확립해 나가고 있다.