미국/종교

미국의 종교에 대해 다루는 문서.

미국은 영국(잉글랜드) 출신 청교도 분리파[1]를 비롯한 개신교 이민자들에 의해 시작된 나라지만, 헌법에서 국교를 부정하고 종교의 자유를 인정하며 다양한 종교를 수용할 여지를 뒀고, 오늘날에는 개신교 이외의 기독교 종파들(가톨릭, 정교회 등)과 이슬람, 힌두교, 불교 등 수많은 종교가 공존하는 나라가 되었다.

건국 이전부터 미국 사회의 주류를 이루던 종파.

오늘날에는 다른 종교를 믿는 이민자들로 인해 예전만큼 압도적 우위를 차지하는 건 아니지만, WASP[2]라 불리는 미국 주류 사회의 한 축을 맡고 있고, 미국 남부 보수주의자들의 정체성을 규정하는 종교로서 기능하고 있다.

지금까지 미국 대통령들은 존 F. 케네디와 조 바이든을 제외하면 모두 공식적으로 개신교 신자였다.[3]

종파를 기준으로 하면 개신교보다 세가 약하지만, 단일교단 기준으로는 미국 최대 교단이다.

초창기에는 프랑스계 또는 스페인계 백인 이민자들, 19세기 말부터 20세기 초까지는 아일랜드계, 이탈리아계, 폴란드계 백인 이민자들이 믿는 종교였지만 냉전 시대부터 라틴아메리카 출신의 라티노 또는 히스패닉 이민자들이 다수를 차지하게 되었다.

지금까지 가톨릭 신자 대통령은 존 F. 케네디와 조 바이든이 유이한데, 둘다 아일랜드계 백인 이민자 가정 출신이었다.

2025년에는 미국 출신의 로버트 프레보스트 추기경이 교황 레오 14세로 선출되면서 최초의 미국인 교황이 탄생했다.

주로 슬라브계 또는 그리스계 이민자들이 믿고 있다.

예수 그리스도 후기성도 교회(모르몬교), 여호와의 증인 등 일부 기독교계 신흥종교가 미국에서 탄생했다.

이들 가운데 모르몬교는 유타 주 한정으로 주류 종교의 위상을 갖고 있다.

어느 종교도 믿지 않는 무종교인이 기독교인 다음으로 많은 인구 비중을 차지하고 있다.

미국 인구에서 차지하는 비중은 2%에 불과하지만, 정치적, 경제적 영향력과 존재감은 마냥 소수종교라 보기 어려울 정도로 막강하다.

유대인 배후자본설처럼 유대 자본이 미국 정계를 단독으로 쥐락펴락할 정도는 아니지만, 그 정도까진 아니라도 상당수의 유대계 부호들이 공화당, 민주당을 막론하고 로비를 통해 영향력을 행사하고 있으며, 미국이 이스라엘과의 밀월관계를 지속적으로 유지하는데 기여하고 있다.

또한 이스라엘을 제외하면 세계에서 유대인이 가장 많은 나라가 미국이라 유대교 내에서 미국 유대교가 차지하는 입지도 이스라엘 본토 유대교 못지 않다.