마거릿 대처

마거릿 대처(Margaret Thatcher, 1925~2013)

영국의 정치인으로, 1979년부터 1990년까지 재임한 제71대 영국 총리이다. 영국 최초의 여성 총리이자 보수당 소속으로 장기 집권한 인물로, 강경한 보수주의 노선과 단호한 리더십으로 ‘철의 여인’이라는 별칭으로 불렸다. 그녀의 집권 시기는 영국 사회·경제 구조에 큰 전환점을 남긴 시기로 평가된다.

1925년 잉글랜드 링컨셔주 그랜섬에서 태어났으며, 옥스퍼드 대학교에서 화학을 전공했다. 대학 시절부터 보수당 정치 활동에 참여했으며, 이후 변호사 자격을 취득해 법조계에서도 활동했다. 1959년 하원의원으로 처음 당선되며 본격적인 정치 경력을 시작했고, 이후 교육장관 등을 거치며 당내 입지를 다졌다.