1951년
스코틀랜드의
에든버러에서 태어나
에든버러 대학교에서 역사와 경제학을 전공했다. 졸업 후 학계와 연구 활동을 거쳐 정치에 입문, 1983년
영국 하원 의원으로 당선되었다. 1997년
토니 블레어 정부에서 재무장관에 임명되어 경제 안정과 성장을 위한 정책을 시행했으며, 2007년 블레어 총리의 뒤를 이어 총리직에 올랐다. 총리 재임 기간 동안
2008년 세계 금융위기 대응과 사회복지 정책 강화에 주력했으며, 2010년 총선 패배 후 총리직에서 물러났다.