옥스퍼드 대학교

영국 잉글랜드의 옥스퍼드에 위치한 세계 최고(最古) 수준의 대학교이다. 정확한 설립 연도는 알려져 있지 않으나 12세기 후반부터 교육 활동이 이루어진 것으로 전해진다. 케임브리지 대학교와 함께 이른바 옥스브리지로 불리며, 인문학·자연과학·법학·정치학 등 거의 모든 학문 분야에서 국제적으로 높은 평가를 받는다. 단과대학이 아닌 여러 칼리지로 구성된 연합형 대학이라는 점이 큰 특징이다.

1167년 헨리 2세가 영국 학생들의 파리 대학교 유학을 금지하면서 학문 활동이 본격화된 데서 찾는다. 13세기에는 여러 칼리지가 설립되며 제도적 기반이 확립되었고, 중세 스콜라 철학의 중심지로 성장했다. 종교개혁과 근대를 거치며 왕권과 교회의 영향을 받았으나 학문적 전통은 유지되었다. 19세기 이후 학제 개편과 연구 중심 대학으로의 전환을 통해 현대적인 종합 대학으로 발전하였다.