크리스마스섬

인도양 동부에 위치한 호주의 해외 영토로, 자바섬 남쪽에 자리한다. 면적은 크지 않으나 섬의 대부분이 석회암 고원과 열대우림으로 이루어져 있으며, 독특한 생태계로 알려져 있다. 특히 매년 우기에 발생하는 붉은게의 대이동은 섬을 대표하는 자연 현상으로 평가된다. 주민 구성은 중국계와 말레이계, 유럽계가 혼재되어 다문화적 성격이 강하고, 행정과 방위는 호주 연방 정부가 담당한다.

17세기 유럽 항해자들에게 알려졌으나 오랫동안 정착은 이루어지지 않았다. 1888년 대영제국이 인산염 자원을 목적으로 공식적으로 병합하면서 본격적인 개발이 시작되었다. 이후 인산염 채굴을 위해 아시아 지역 노동자들이 유입되며 인구 구조가 형성되었다. 제2차 세계 대전 중에는 일본군의 점령을 겪었고, 전후 영국령을 거쳐 1958년 호주에 이양되었다. 이후 채굴 산업 쇠퇴와 함께 환경 보전과 난민 수용 시설 문제 등이 주요 쟁점으로 부각되었다.