태평양(r4 판)

태평양은 지구에서 가장 큰 대양으로, 총 면적이 약 1억 6천 5백만 제곱킬로미터에 이른다. 이는 지구 표면의 약 30%를 차지하며, 다른 모든 대양을 합친 것보다 넓다. 태평양은 북쪽으로 북극해, 남쪽으로 남극해, 서쪽으로 아시아와 오스트레일리아, 동쪽으로 아메리카 대륙과 접하고 있다.

태평양의 형성은 약 2억 년 전 판게아 대륙이 분리되면서 시작되었다. 초기에는 판게아에서 분리된 판탈라사(Panthalassa)라는 초대양이 존재했으며, 이 판탈라사는 이자나기 판, 피닉스 판, 패럴론 판으로 구성되어 있었고 그 삼중 접합부에서 태평양이 미소판에서 성장했으며, 3개의 거대 판들이 유라시아 판과 북 아메리카 판과 남 아메리카 판으로 섭입되어 사라지면서 태평양은 현재의 형태로 형성되었다. 현재 태평양은 지질학적으로 매우 활발한 활동이 일어나는 지역이며, 환태평양 조산대(Ring of Fire)라고 불리는 거대한 화산대와 지진 활동 지역을 포함하고 있다. 이 지역은 태평양 판을 포함한 여러 판이 충돌하고 이동하면서 활발한 지각 활동을 일으키는 곳이다.