로마 제국 계승론(r18 판)

Succession of the Roman Empire.

로마 제국의 계승을 주장한 국가 및 그에 관련된 사상 및 이론들을 다루는 문서.

관련 이론 중에서는 '제3의 로마'가 가장 유명해서 그냥 로마 계승 주장이면 싹다 제3의 로마로 묶는 사람들이 많지만, 이는 나무위키의 제3의 로마 문서와 그에 영향을 받은 역덕 커뮤니티들에 의해 확대 재생산된 오해로, 실제로는 서로마, 동로마를 분열 이전의 로마와 연속된 실체로 파악하고 제2의 로마를 선포하거나, 아예 자국이 로마 제국 그 자체라 주장하는 경우가 더 많았다.

로마 제국이 서기 395년에 동서로 분리된 이후, 동로마 제국은 자신들을 정통 로마 제국의 유일한 후계자로 인식했다. 이는 단순한 주장에 그친 것이 아니라, 정치적·문화적·법적 정당성을 바탕으로 한 자각이었다. 동로마 제국은 스스로를 "로마인들의 나라(Βασιλεία τῶν Ῥωμαίων, Basileia tōn Rhōmaiōn)"라 칭했으며, 황제는 "로마인의 황제(Βασιλεὺς τῶν Ῥωμαίων, Basileus tōn Rhōmaiōn)"라는 공식 칭호를 사용했다. 따라서 동로마 제국은 단순히 로마의 영향을 받은 국가가 아니라, 스스로 로마 제국의 정통성을 계승했다고 보았다.

서방에서는 동로마 제국을 가리켜 "비잔티움"이라는 용어를 사용하지만, 이는 후대 역사가들이 붙인 명칭일 뿐, 동로마 제국 스스로는 결코 자신들을 로마 제국과 분리된 국가로 인식하지 않았다. 수도 콘스탄티노폴리스는 "새로운 로마(Νέα Ῥώμη, Nea Rhōmē)"로 불렸다.

특히 6세기 유스티니아누스 1세는 로마 제국의 영광을 되찾고자 북아프리카, 이탈리아, 서부 히스파니아 지역을 재정복하는 데 성공했다. 그는 라틴어를 공용어로 유지하고, 로마 법전을 집대성하여 제국의 법적 연속성을 강화했다. 이러한 노력은 동로마 제국이 서로마 제국의 멸망 이후에도 여전히 로마의 전통을 이어가는 국가임을 보여주는 중요한 근거가 되었다.

그러나 8세기 이후, 동로마 제국의 공용어가 라틴어에서 그리스어로 완전히 전환되면서 서방 세계와의 문화적 간극이 심화되었다. 또한 9세기 말부터 신성 로마 제국이 등장하면서 서유럽에서는 동로마 제국의 로마 계승권을 부정하는 움직임이 나타났다. 그러나 동로마 제국은 이에 동의하지 않았으며, 1453년 콘스탄티노폴리스가 함락될 때까지도 스스로를 로마 제국으로 인식했다.

따라서 동로마 제국의 입장에서 보면, 로마 제국의 계승권은 자신들에게만 속해 있었다. 서방에서 등장한 프랑크 왕국과 신성 로마 제국은 로마 황제의 정통성을 가질 수 없으며, 이는 단순한 군사적·정치적 주장에 불과하다는 것이 동로마 제국의 공식적인 입장이었다. 이는 13세기까지도 지속되었으며, 심지어 오스만 제국조차도 동로마의 황제 칭호를 계승하는 방식으로 로마의 유산을 인정했다.

결론적으로, 동로마 제국은 476년 서로마 제국의 멸망 이후에도 로마 제국의 연속성을 유지한 유일한 국가였으며, 이를 단순한 주장에 그치지 않고 법과 제도를 통해 실질적으로 유지했다. 이는 동로마 제국이 끝날 때까지 변함없는 신념이었으며, 제국의 존재 자체가 로마의 지속성을 증명하는 것이었다.[1]

불가리아 제국은 크게 두 시기로 나뉜다. 7세기 후반부터 11세기 초까지 존속한 제1차 불가리아 제국과, 12세기 말부터 14세기 후반까지 존재했던 제2차 불가리아 제국이다. 이 두 시기는 각각 다른 정치적·군사적 상황 속에서 동로마 제국과 관계를 맺었으며, 동로마 황제위 계승과 관련한 입장 또한 차이를 보였다.

제1차 불가리아 제국(681927)의 차르 시메온은 가장 적극적으로 동로마 황제위를 요구한 인물이었다. 그는 동로마 제국과의 지속적인 전쟁을 통해 콘스탄티노폴리스를 점령하려 했으며, 동로마 황실과의 혼인 동맹을 통해 정통성을 획득하려는 시도도 하였다.

시메온 1세는 자신을 "불가리아인과 로마인의 황제"라고 칭하며, 동로마 황제와 대등한 지위를 주장하였다. 이는 기존의 동로마 제국이 인정한 불가리아 군주의 단순한 "카간" 또는 "왕"의 칭호를 뛰어넘는 것으로, 불가리아 제국이 동로마 황제의 계승권을 주장하는 중요한 근거가 되었다. 그러나 동로마 황제들은 이를 결코 인정하지 않았으며, 시메온의 후계자인 페타르 1세(재위 927~969) 때에야 동로마 황실과의 혼인을 통해 제한적인 황제의 지위를 인정받았다.

그러나 11세기 초 불가리아가 동로마 제국에 완전히 병합되면서, 제1차 불가리아 제국의 황제위 계승론은 사라졌다. 동로마 제국은 불가리아를 완전히 흡수하였고, 이후 약 한 세기 동안 불가리아 지역은 동로마의 지배 아래 놓이게 되었다.

제2차 불가리아 제국(1185~1396)의 군주들은 이전 시기와는 달리 직접적인 군사적 정복보다는 외교적·정치적 수단을 통해 동로마 황제위와 관련된 영향력을 행사하려 했다. 제2차 불가리아 제국의 초창기를 이끈 아센 왕조의 군주들은 자신들을 독립적인 불가리아 황제로 선언하면서도, 동로마 제국의 정치적 상황에 개입하여 영향력을 행사하고자 했다.

특히 칼로얀(재위 1197~1207)은 동로마 제국과 서방 세계 사이에서 균형을 잡으며 자신을 "로마인의 황제"로 인정받으려는 시도를 했다. 그는 교황 인노첸시오 3세와 협력하여 불가리아 정교회의 독립을 인정받았고, 동시에 서방 세계로부터 불가리아 황제의 권위를 승인받았다. 이는 동로마 황제의 권위와 직접적으로 충돌하는 것이었으며, 동로마 제국은 이를 받아들이지 않았다.

13세기 이후 불가리아 제국은 동로마 제국과의 혼인 동맹을 활용하여 황실 내부의 분쟁에 개입하려 했다. 14세기에는 불가리아의 일부 군주들이 동로마 제국의 계승 문제에 영향을 미치며 동로마 황제들과 연합하거나 경쟁하기도 하였다. 그러나 몽골과 오스만 제국의 압박이 강해지면서 불가리아의 동로마 황제위 계승론은 점점 약화되었고, 14세기 후반에는 자체적인 생존이 더 중요한 문제가 되었다.

결국 제2차 불가리아 제국은 14세기 말 오스만 제국의 공격을 받아 멸망하였고, 동로마 제국 역시 1453년 오스만 제국에 의해 멸망하면서 불가리아와 동로마의 황제위 경쟁은 역사 속으로 사라지게 되었다.

결론적으로 제1차 불가리아 제국은 주로 군사적 정복과 직접적인 황제위 주장을 통해 동로마 황제와 경쟁하였다. 특히 시메온 1세는 황제 칭호를 사용하며 정통성을 주장하였지만, 결국 동로마 제국의 승리로 불가리아의 야망은 좌절되었다.

반면, 제2차 불가리아 제국은 보다 외교적·정치적 수단을 활용하여 동로마 제국과 경쟁하였으며, 동로마 황제위의 계승 문제에 개입하려 했다. 그러나 몽골과 오스만의 등장으로 인해 이러한 전략은 오래 지속되지 못하였고, 불가리아의 정치적 입지는 점점 약화되었다.

이처럼 두 시기의 불가리아 제국은 각기 다른 방식으로 동로마 황제위 계승과 관련된 야망을 드러냈으나, 결국 불가리아 군주들이 동로마 황제위를 차지하는 일은 끝내 실현되지 않았다.[2]

라틴 제국은 1204년 제4차 십자군이 콘스탄티노폴리스를 함락한 후, 동로마 제국의 수도를 차지하면서 수립된 국가로, 스스로를 로마 제국의 정통 계승자로 자처하였다. 그러나 이는 서유럽 봉건 제후들과 로마 가톨릭 교회에 의해 세워진 정권으로, 기존 동로마 제국의 행정 체계와 정치적 전통을 온전히 계승했다고 보기 어려웠다. 라틴 제국의 황제들은 콘스탄티노폴리스를 중심으로 한 지배권을 근거로 자신들이 로마 황제의 정통 후계자임을 주장했으며, 로마 가톨릭 교회의 승인 아래 이를 공고히 하고자 했다. 그러나 이는 동로마 제국의 법적·문화적 전통과 크게 어긋나는 것이었다.

동로마 제국은 오랜 세월 동안 동방 정교회를 중심으로 발전해 왔으며, 황제권은 교회를 수호하고 관료제를 통해 제국을 다스리는 전통적 방식과 긴밀하게 연결되어 있었다. 반면, 라틴 제국은 서유럽의 봉건 제도를 기반으로 형성되었으며, 가톨릭 교회와의 유대를 강화하여 정통성을 확보하려 했다. 그러나 이는 정교회를 신봉하는 동로마 제국의 귀족들과 주민들 사이에서 강한 반발을 불러일으켰고, 라틴 제국의 정착을 어렵게 만들었다.

특히, 동로마 제국의 귀족과 지식인 계층은 라틴 제국을 서유럽 십자군이 강압적으로 세운 불법적인 정권으로 간주했다. 이에 따라 동로마 제국의 주요 귀족과 지도층은 망명 정부를 수립하고 반격을 준비했다. 이 과정에서 니케아 제국, 트라페준타 제국, 에페이로스 전제공국과 같은 후계 국가들이 형성되었으며, 이 중 니케아 제국이 가장 강력한 세력으로 성장하였다. 니케아 제국은 동방 정교회의 정통성을 유지하는 한편, 라틴 제국의 지배를 부정하고 콘스탄티노폴리스를 탈환하기 위한 계획을 추진했다.

이러한 대립은 결국 1261년, 니케아 제국이 콘스탄티노폴리스를 탈환하면서 종결되었다. 니케아 제국의 황제 미하일 8세는 콘스탄티노폴리스에 입성하여 동로마 제국을 재건하였고, 라틴 제국은 붕괴하였다. 이는 동로마 제국의 전통이 라틴 제국의 지배보다 더 강력하게 유지되었음을 보여주는 사건이었다. 결국 라틴 제국은 동로마 황제위를 계승하려 했으나, 기존의 행정 체계를 온전히 수용하지 못했으며, 동방 정교회를 따르는 주민들의 반발을 극복하지 못한 채 단명한 국가로 남게 되었다.

여담으로 대한민국이 로마 제국의 후예라는 주장은 인터넷 밈화되어 주장되고 있는데, 이 밈에서는 대한민국과 로마 제국의 유사점을 다양한 요소에서 찾는다.

예를 들어, 로마 제국이 지중해를 장악했던 것처럼 대한민국은 대한 해협을 가지고 있으며, 로마의 군인 황제 시대와 대한민국의 군부 정권을 비교하기도 한다. 또한, 대한민국의 독립을 가장 먼저 승인한 국가 중 하나가 교황청이었다는 점에서 로마와의 기독교적 연결고리를 강조한다.

이 외에도, 대한민국의 발달된 도로망을 로마의 도로 체계와 비교하거나, 북한의 군사 경제 구조를 로마의 둔전병(테마) 제도와 유사하다고 사거나, 더 나아가 한반도의 분단이 서로마와 동로마의 분열과 닮았다는 점, 북한 김씨 일가의 통치 방식이 왕은 아니지만 왕이다라는 점에서 로마 황제의 사실상 세습과 비슷하다는 점도 밈화 되었다.

이러한 요소들이 결합되어 대한민국이 ‘제4의 로마’ 혹은 ‘로마의 후예’라는 밈이 형성되었으며, 로마 관련 떡밥에서 자주 사용되고 있다.