일제강점기

1910년 8월부터 1945년 8월까지 존재했던 일제의 식민지이다.

1910년 8월 29일은 을사늑약, 정미늑약으로 각종 이권을 탈취당해 사실상 망한 대한제국이 완전히 일본에 합병되는 대한제국 입장으로는 굴욕적인 날이었으며, 당시 조선총독부가 등장하여 끊임없이 조선인들을 탄압하였다. 조선총독부 이전에 한국통감부가 을사늑약 당시 창설되어 조선총독부가 생길 때까지 존재한 것이다. 즉 사실상 1905년부터는 한반도가 일본의 식민지라 봐도 무방하다.

병합 이후 조선은 일본 육군의 현역 대장 신분인 총독이 통치하는 무단통치를 받았고, 일본 육군 헌병대가 민간인을 대상으로 하는 경찰 업무까지 수행하는 헌병경찰제를 시행했다.

무단통치는 1919년 3.1 운동이라는 전국적인 항쟁이 일어나고 제2대 총독으로 재임하던 하세가와 요시미치가 해임되면서 막을 내렸고, 3대 총독으로 해군 대장 사이토 마코토가 부임하면서 문화통치로 전환되었다.

3.1운동 이후 일제는 식민통치 정책을 무단통치에서 문화통치로 전환하여 보통경찰제를 실시하고 문관도 총독으로 부임할 수 있도록 했다.

그러나 보통경찰 역시 헌병 못지 않게 조선인을 억압적으로 대하기는 마찬가지였고, 문관 총독은 식민지배가 종식될 때까지 단 한 명도 부임하지 않는 등 문화통치는 어디까지나 겉으로만 조선인을 유화적으로 대하는 기만에 지나지 않았다.

3.1 운동 이후 한국 독립운동가들은 주권국가로 인정받기 위해서는 정부가 필요하다는 공감대가 형성되었다.

이에 따라 국내에서는 13도 대표들이 한성정부를 수립하고, 중화민국 상하이에서는 대한민국 임시정부가, 러시아 연해주에서는 대한국민의회가 각각 수립되었는데, 국내 대표들이 결성하여 가장 정통성이 높은 한성정부의 법통을 계승하되 실질적으로는 상하이의 대한민국 임시정부가 한성정부와 대한국민의회를 흡수하는 형식으로 통합이 이루어졌다.

일부 독립운동가들은 러시아 혁명의 영향을 받아 사회주의를 수용했고, 이에 따라 한인사회당, 고려공산당 등 사회주의 정당을 표방하는 독립운동 단체들이 결성되었다.

이들 가운데 고려공산당은 이르쿠츠크파와 상해파로 나뉘어 대립하다 해산되긴 했으나, 이후 공산주의 계열 독립운동가들은 국내에도 침투하여 조직 기반을 다졌고 이에 따라 1925년에 조선공산당이 창당되었다.

1937년 중일전쟁이 발발하고 일본 제국이 국가총동원 체제에 돌입하자, 조선인을 강압적으로 일본인에 동화시켜 전쟁에 동원하기 위해 민족말살통치를 시행했다.

1945년 8월 15일에, 일본 제국이 항복을 선언하며 자연스럽게 이 식민지도 일제의 압제에서 해방되었다. 그러나 광복의 기쁨도 잠시, 미국과 소련이 이 곳에 들어와 각각 군정을 설립하였다. 광복 아닌 광복 그러다가 6.25가 터진 이후 현재까지 남북분단으로 이어지게 되었다.

현재는 미국과 중공의 신냉전으로 어쩔 수 없이 명목상으로는 적국이 아니지만, 현재까지도 상당히 많은 피해자들이 있다. 하지만, 일본이 배상 당시에 독립축하금이라는 말도 안 되는 항목으로 배상금을 준 뒤, 현재까지도 일본 정부는 당시에 피해를 입은 사람들과 유족들을 방관하고 있는 상태이다.

위에 설명한 현재 대한민국보다 관계가 더 좋지 않다. 왜냐면 북한은 명목상 일본은 주적으로 두고 있기 때문이며, 더 나아가 일본은 2002년에 배상금 49억을 주기로 약속했으나 현재까지 주지 않고 있기 때문이다.