이디시어

주로 중부·동유럽 지역의 아슈케나지 유대인 사회에서 형성·사용된 언어로, 게르만어파에 속한다. 기본적인 문법과 어휘는 독일어 계통에 기반을 두고 있으나, 히브리어, 아람어, 슬라브어 계통 언어의 요소가 복합적으로 결합된 것이 특징이다. 중세 후기부터 일상 언어로 정착했으며, 오랫동안 유대인 공동체의 생활과 문화를 담아내는 핵심 수단으로 기능했다.

히브리 문자를 사용해 표기되며, 종교 언어로 사용되던 히브리어와 달리 세속적 의사소통과 문학 창작에 폭넓게 활용되었다. 19세기 이후에는 신문, 연극, 소설 등 근대 대중문화의 언어로 발전했으나, 홀로코스트로 화자 수가 급감했다. 이후 이스라엘과 미국 일부 지역, 특히 정통파 유대인 공동체를 중심으로 사용이 이어지고 있다.