아이슬란드어

아이슬란드어(Íslenska)는 인도유럽어족 게르만어파 북게르만어군에 속하는 언어로, 주로 아이슬란드에서 사용된다. 아이슬란드의 공용어이며, 화자 수는 약 30만 명 수준이다. 문법과 어휘가 고대 노르드어의 형태를 비교적 충실히 유지하고 있어, 현대 화자도 중세 문헌을 어느 정도 이해할 수 있는 것이 특징이다. 외래어 유입을 최소화하고 기존 어휘를 활용해 신어를 만드는 경향이 강하며, 이러한 언어 정책은 아이슬란드의 문화와 정체성을 보존하는 수단으로 여겨진다.

9세기경 스칸디나비아에서 이주한 정착민들이 사용하던 고대 노르드어에 있다. 이후 지리적 고립으로 인해 다른 북유럽 언어들과 달리 변화가 비교적 적게 이루어졌다. 중세에는 사가 문학과 같은 방대한 문헌이 아이슬란드어로 기록되며 문어로서의 지위를 확립하였다. 덴마크 지배 시기에도 언어는 유지되었고, 19세기 민족주의 운동과 함께 언어 순화 정책이 강화되었다. 현대에 이르러서는 교육과 행정을 통해 지속적으로 보존·발전되고 있다.