스칸디나비아

유럽 북부에 위치한 문화·역사적 지역 개념으로, 흔히 노르웨이, 스웨덴, 덴마크를 중심으로 지칭된다. 지리적으로는 스칸디나비아반도와 자주 혼동되지만, 덴마크는 반도에 속하지 않으므로 스칸디나비아는 단순한 반도 개념이 아니다. 공통된 언어 계통, 신화, 사회 제도, 생활 양식을 바탕으로 형성된 지역 정체성이 강하며, 오늘날에는 복지 국가 모델과 높은 생활 수준으로도 알려져 있다.

스칸디나비아 지역은 선사 시대부터 인간이 거주해 왔으며, 중세 초기에 이른바 바이킹 활동으로 유럽 전역에 큰 영향을 미쳤다. 이후 각 지역은 점차 왕권이 강화되며 덴마크 왕국, 스웨덴 왕국, 노르웨이 왕국으로 분화되었고, 한때는 칼마르 동맹을 통해 정치적으로 결합하기도 했다. 근대 이후에는 서로 다른 국가로 발전했으나, 문화적 연속성과 역사적 경험을 바탕으로 오늘날까지 스칸디나비아라는 공동 개념이 유지되고 있다.