안데스 산맥 일대의
아이마라인들이 사용하는 언어로,
케추아어와 함께 남미 대륙의 대표적인 원주민 언어 중 하나이다. 주로
볼리비아와
페루 남부,
칠레 북부 지역에서 사용되며, 볼리비아와 페루에서는 공용어로 지정되어 있다. 약 200만 명 이상의 화자를 보유하고 있으며, 독특한 문법 체계와 사고방식을 담고 있어 언어학적으로 매우 중요한 위치를 차지한다. 특히 시간 개념에 있어 '과거를 앞(눈앞)에, 미래를 뒤'로 보는 독특한 인지 구조를 가진 것으로 유명하다.
