교착어

膠着語, agglutinative language

교착어(膠着語, agglutinative language) 또는 첨가어(添加語)는 언어유형학상의 언어 분류 중 하나로, 어근(語根, root word)에 접사(接辭, affix)가 결합하여 단어의 기능이나 의미가 변화하는 형태의 언어이다.

언어유형학(linguistic typology)에는 언어를 분류하는 데 사용하는 여러 가지 기준이 있는데, 그중 하나가 어절의 형태론적 구조(morphological structure)에 따른 언어의 분류다. 형태론적 구조에 따라 언어를 분류하면 세계 언어는 교착어, 굴절어, 고립어, 포합어의 네 유형으로 나뉜다. 한 언어가 네 특성 중 두 개 이상을 함께 가지고 있는 것도 가능하다.

교착어란 하나의 낱말(엄밀히는 하나의 어절)이 하나의 어근(root, 혹은 어간[stem])과 각각 단일한 기능을 가지는 하나 이상의 접사(affix)로 이루어져 있는 언어를 말한다. 어간과 접사 사이의 경계를 분명히 설정할 수 있고, 하나의 접사가 대체로 하나의 기능만을 가지고 있으면 그 언어를 교착어라고 한다.

교착어에만 있는 품사가 바로 조사인데, 체언 뒤 혹은 앞에 조사가 붙는 것 또한 전형적인 교착어의 특징이라 할 수 있다.

대부분의 교착어는 불규칙 활용의 가짓수가 적거나 아예 없는 것이 특징이나, 조지아어같은 예외도 있다.