뮌헨 폭동

1923년 11월 8일부터 9일까지 독일국 뮌헨에서 있었던 국가 전복 시도 사건. 이 사건으로 지역 우익 정치인이던 아돌프 히틀러는 일거에 전국구 스타 정치인으로 급부상했다.

뮌헨 폭동, 뮌헨 맥주홀 쿠데타, 맥주홀 폭동 등 여러 명칭으로 불린다.

이러한 상황 속에서 1923년 9월 1~2일 뉘른베르크에서 '독일의 날(Deutscher Tag)' 집회가 열리게 된다. 해당 집회에서 우익 세력들은 <독일투쟁동맹> 이라는 연합단체를 결성하였다. 나치당과 오버란트 동맹, 제국깃발(Reichskriegsflagge), 전선전사동맹(Bund Wiking), 국가기(Nationalflagge) 등 난립하던 온갖 남부 극우 단체들이 결집하였다. 나치당의 돌격대 참모장이었던 에른스트 룀의 사전공작으로 나치당의 당수 히틀러는 이 <독일투쟁동맹>의 지도자로 추대되게 된다. 그러나 나치당과 달리 동맹에서 히틀러는 절대적인 위치를 차지하지 못했는데 이는 <독일투쟁동맹> 자체가 애당초 다양한 생각과 꿍꿍이를 가진 이들의 오월동주에 지나지 않았기 때문이었다. 아울러 동맹 참여자들 중에선 힌덴부르크와 함께 명콤비로서 탄넨베르크 전투를 승리로 이끈 전쟁영웅 에리히 루덴도르프가 있었다. 오히려 히틀러가 <독일투쟁동맹>에서 확고부동한 위치를 잡고 있었다면 쿠데타는 없었을지도 모른다. 문제는 동맹 내에서의 이런 불확실한 위치로, 동맹 내부에서 쏟아져나오던 결단, 거사와 같은 요구와 압력을 히틀러가 거스를 수 없었다는 것에 있었다. 투쟁동맹 내 중간간부진들도 경제난과 사회 혼란 속에서 투쟁동맹 조직원들 및 일반인들이 극좌로 넘어갈 수 있다며 그러한 일이 발생하기 전에 결단할 것을 히틀러에게 촉구하고 있었다.

이런 상황 속에서 바이에른주 정부는 바이에른주 총독(Generalstaatskommissar)[1] 구스타프 리터 폰 카르(Gustav Ritter von Kahr)에게 사실상의 독재권을 부여한 상황이었다. 카르는 바이에른 주둔 국가방위군 사령관(Befehlshaber) 오토 폰 로소(Otto von Lossow), 바이에른 주 경찰청장(Oberst) 한스 폰 자이서(Hans Ritter von Seißer)와 함께 바이에른을 통치하며 좌파에 대해 대대적인 탄압을 가하면서도 동시에 우파 세력의 집회 요청도 대부분 불허하는 등 적극적으로 치안을 통제했다. 이들은 통칭 삼인방(Triumvirate)이라 불렸다. 삼인방이 이렇게 적극적으로 치안을 통제했던 것은 물론 공화국의 질서를 유지하기 위해서는 아니었다. 극우 성향이었던 바이에른 삼인방도 프로이센과 그들이 중심이 된 베를린의 사회민주당 정권에 대해 반감을 가지고 있긴 매한가지였고, 이들은 <독일투쟁동맹>을 공화국 정부를 타도하고 군부독재 정권을 수립하는데 이용만 하고 팽할 생각이었다. 이 목적을 이루기 위해선 삼인방 입장에서도 <독일투쟁동맹>을 비롯한 우익 세력들의 목줄을 잡고 있을 필요가 있었던 것이다. 삼인방이 주축이 된 바이에른 정부 세력은 로마 진군을 모방해 바이에른과 그 주변의 준군사조직 및 무장단체를 총동원해 베를린으로 진군한 다음 거국적 독재정권을 세우고자 했다. 이를 위해 베를린의 육군총감 한스 폰 젝트와 면담하기도 했으나 젝트는 이 어설픈 계획에 전혀 찬동하지 않았고 오히려 진압의 의지를 표현했기 때문에 이들의 계획은 말 그대로 상상으로 끝났다. 젝트의 강력한 거부 의사를 받은 삼인방은 혈기넘치는 <독일투쟁동맹>을 제어하여 자신들의 통제 범위 바깥에서 쿠데타가 일어나는 일을 막고자 했다. 그러기 위해 이들은 여러 루트를 통해 동맹에 압력을 가하고 있었다.

내부의 압박 속에서 바이에른 정부마저 비협조적이자 히틀러는 바이에른의 우파민족적 정부 역시 결국 타도해야 할 대상으로 보게 되었다. 이 와중 계속되는 아래로부터의 궐기 요구를 히틀러가 받아들여, 히틀러는 전격적으로 바이에른 주 정부를 장악한 다음 베를린으로 진격한다는 구상을 내놓았다. 히틀러는 1923년 11월 6일 주요 참모들과 논의한 후 계획을 굳혔고, 11월 7일 <독일투쟁동맹> 지도자 회의에 쿠데타 계획을 내놓았다. 쿠데타 결행일로 정해진 날짜는 바로 다음 날인 11월 8일이었다. 11월 8일은 독일 11월 혁명 5주년 기념 행사가 근교 맥주홀에서 열릴 예정이었고 여기에는 카르, 로소, 자이서 삼인방이 모두 참석할 예정이었다.[2]

1923년 11월 8일 오후 8시 '뷔르거브로이켈러(Bürgerbräukeller)'[3]라는 맥주홀에서 예정대로 독일 11월 혁명 5주년 기념 집회가 열렸다. 뮌헨과 바이에른 정부의 유력자들이 모두 참석하여 행사가 진행 중이었다. 당시 바이에른 지역을 실질적으로 통치하고 있던 삼인방 역시 이 집회에 참여중이었다.

그러던 오후 8시 30분 나치 돌격대의 무장병력들이 홀을 포위하였고 뒤이어 무장병력들의 호위 속에 히틀러가 천장에 권총을 난사하며 홀에 나타났다. 히틀러는 연단에 올라 바이에른 주 정부의 해산과 과도정부의 수립을 선언했고 이 과도정부에 카르, 로소, 자이서 삼인방의 참여를 요청했다. 물론 말이 요청이지 사실상 무력을 동원한 강요였기 때문에 이들은 어쩔 수 없이 히틀러의 요구를 받아들였다. 기록에 따르면 히틀러는 그의 돌격대원들과 함께 삼인방을 맥주홀에 있던 방으로 끌고 가 들고 있던 권총을 겨누며 자신의 폭동에 동참하라고 협박했다고 한다. 삼인방은 히틀러의 요구를 거절했으나 당시 전쟁 영웅으로 취급받았고 이를 이용해 나치당의 얼굴마담이기도 했던 에리히 루덴도르프가 함께 설득하자 분위기가 반전되었다고 한다. 결국 이들은 히틀러의 강압에 이끌려 과도정부 참가를 약속하는 연설을 했고 곧이어 루덴도르프도 연설을 통해 쿠데타의 지지 및 과도정부 참여 의사를 밝혔다. 히틀러는 자신을 내각 수반으로, 루덴도르프를 군 총사령관으로 하고 카르를 바이에른 주지사로, 로소를 국방장관으로, 자이서를 경찰청장으로 각각 내정하는 계획을 밝혔다.

동시각 나치당의 돌격대 참모장 룀은 돌격대를 지휘하여 뮌헨의 주요 관공서를 습격했다.[4] 뮌헨의 군 사령부와 병영, 경찰청과 주요 관공서들이 하나둘씩 접수되었다. 그러나 아마추어에 불과했던 돌격대원들은 곳곳에서 엉성한 실수를 저질렀는데 특히 군 사령부를 기껏 점령하고도 가장 중요한 통신실을 신경쓰지 않아서 군 사령부는 예하 부대에 진압을 위한 병력출동을 요구할 수 있었다.

직후 히틀러도 큰 실수를 하게 되는데 돌격대가 접수하지 못한 부대의 접수를 지원하기 위해 맥주홀을 떠나면서 카르, 로소, 자이서 3인방을 석방시킨 것이다. 히틀러가 자리를 비우려는 것을 본 삼인방은 루덴도르프에게 '쿠데타를 지원하려면 각 본부에서 부하들에게 명령을 내려야 하니 석방해 달라' 라는 거짓말을 한다. 루덴도르프는 '독일 장교가 명예를 걸고 한 약속은 절대 깰 수 없다'라는 철저한 군인 정신을 믿었던, 소위 '구시대적인' 인물이었다. 때문에 루덴도르프 입장에선 군 시절 부하였던 이들이 자신을 속이리라고는 상상조차 하지 못했으리라고 추측된다. 결국 루덴도르프는 히틀러에게 3인방을 석방해 달라고 요구했고 당시 정치인으로서는 신인이었던 히틀러 또한 루덴도르프의 권위에 기대어있는 측면이 컸기 때문에 이 요구를 들어주게 된다.

날짜가 바뀐 11월 9일 새벽 2시경부터 석방된 3인방은 나치 돌격대의 손아귀에서 벗어나 자유롭게 행동하며 병력 및 경찰력을 동원해 폭동을 진압하기 시작했다. 애당초 조직폭력배 수준의 어설픈 무장으로 정규군을 상대한다는 건 불가능했기 때문에 돌격대원들은 접수했던 맥주홀, 관공서 등에서 철수해 도망치기 바빴고 히틀러와 루덴도르프는 밤새도록 아무것도 하지 못했다.

11월 9일 정오 무렵 히틀러와 루덴도르프는 최후의 발악으로 추종자들을 이끌고 가두행진에 나서 혁명의 대의를 외치기 시작했으나 동조하는 시민들은 없었고, 곧 이들을 가로막은 경찰병력과 접촉해 짧은 총격전 끝에 시위대 14명이 죽고 살아남은 이들은 모두 도망쳤으며 경찰은 4명이 죽었다.

히틀러와 어깨동무를 하며 행진 중이던 다른 지도자급 나치 당원 에르빈 폰 쇼이브너-리히터(Erwin von Scheubner-Richter)도 총에 맞아 죽었고 히틀러는 이로 인해 어깨가 탈골된 채 도망쳐 당 동지의 집에 머무르다가 경찰에 체포되었다.

그러나 이러한 실패가 역설적이게도 히틀러를 일약 스타로 만들기 시작했다.

우선 대부분의 지도자급 인사들이 다 오스트리아 등지로 국외망명했다는 점이 컸다. 물론 도망간 건 히틀러도 마찬가지지만 적어도 히틀러는 독일 국내에 있었고 곧 체포되었으며 법정을 발언대 삼아 자신의 주장과 이념을 적극적으로 홍보했던 것이다. 이는 극우 파시스트 세력에게 히틀러만이 진정한 지도자라는 믿음을 안겨 주었다. 또 다른 주모자급 인물인 루덴도르프는 억지로 끌려나왔을 뿐이라고 항변하면서 전쟁영웅의 힘을 내세워 무혐의 처분받았으나 오히려 '군인이 비겁하다'는 여론에 휩쓸려 영향력을 급격히 상실했다. 사실 히틀러와 다른 지도자들의 차이는 얼마나 잘 도망갔냐일 뿐인데 도망치는 실력이 젬병이었던 히틀러에게는 오히려 기회가 되었다.

히틀러는 체포되기 전 구술서를 통해 당 지휘부를 재편한 다음 구속되어 란츠베르크 요새에 수감되었다. 뒤이은 재판에서도 바이에른 우익 세력들은 저열한 배신자들 대신 당당하게 맞선 히틀러를 더 높이 평가하면서 열렬히 응원했다. 아울러 히틀러는 법정에서도 쿠데타에 대해 무능한 의회 통치에 대한 국민적 방어권 행사라는 주장을 내세우는 한편 바이에른 정부 및 정부 우익 인사들이 자신과 투쟁동맹에 어떠한 지원을 하고 얼마나 자주 만났는지 등등을 다 기억한다는 협박전술을 구사했다.

그리고 이 협박전술과 히틀러의 포장술이 완벽히 맞아 떨어지면서 뮌헨 법정은 히틀러에게 금고 5년이라는 솜방망이 처벌을 선고했다. 이후에도 규정상 최소 18개월 이상 수형 후 가석방했어야 하지만 편안한 옥중 VIP 생활을 즐기면서 나의 투쟁을 구술하다가 바이마르 정부의 정치인 사면령으로 13개월 만에 가석방되었다.

애초에 이 법정은 여러모로 문제가 많았다.

결국 히틀러는 편한 감옥 생활 끝에 석방되어 나치당의 지도자 자리에 다시 올라간다.

대부분의 간략한 서술에서는 히틀러 개인의 쿠데타라고 보지만 실은 상당히 복잡한 구조 속에서 진행된 사건이다. 기계로 치자면 히틀러도 분명 중요한 파츠였지만 루덴도르프도 쿠데타 이전부터 히틀러 이상의 영향력을 발휘하고 있었다. 카르, 로소, 자이서 삼인방 역시 쿠데타를 진압하긴 했지만 이전에는 히틀러와 극우 준군사조직, 무장집단을 쿠데타 목적으로 활용하고 팽하고자 하는 의지가 명백했다.

오히려 히틀러가 아닌 루덴도르프를 실질적 주동자로 보는 견해가 제기되기도 한다.

다만 이런 복잡한 구조 속에서 히틀러가 우연찮게나마 그 중심에 있었고 본인 스스로의 결단으로 쿠데타의 트리거를 당겼다는 점은 분명하며 훗날 그에게 엄청난 정치적 자산으로 작용했다.

히틀러는 이 사건을 통해 기존의 비합법적 수단을 통한 정권 장악을 포기하게 되었고 선거라는 합법적 수단을 통한 정권 획득으로 노선을 바꾸게 되었다.