폭동

폭동 (Riot)은 정부와 권력기관에 맞써 무장 투쟁하는 것을 뜻한다.

보통 시위, 시민 운동이 과격해지거나 억눌렸던 어떤 사회 요소들이 어떤 사건을 기점하여 일어난다. 이런 경우 진압을 잘못하면 국가 근반을 뒤흔드는 수준까지 갈 수도 있다. 많은 혁명이 폭동으로 확대되어 일어났다. 물론 이를 노려 간첩을 투입해 의도적인 폭동을 유도하여 상대 국가, 사회 체제를 해체하는 전략도 있다. 천재지변에 의해 사회적 안전장치, 통제 장치가 사라졌을 때도 비슷하게 일어난다. 질서 의식이 희박한 특정 군중 집단이 경찰력이 없는 틈을 타 갖은 범죄를 저지르고, 이 행위가 연쇄로 작용하여 폭동이 시작되는 경우가 많다. 경찰력이 빠른 시일 안에 회복되면 간단하게 진압되나, 가끔 자경 무장 단체가 나온다.

폭동은 일단 가치 판단을 배제하고 그 자체로는 시민 소요(Civil disorder)로 분류된다. 일정 수준 이상 시민들의 불만이 쌓였을 때 자연 발생적으로 터져 나오는 폭력 현상이라는 것이다. 그러니까 이런 분류에는 일 터지기 전에 막는 게 최선이라는 의미도 포함되어 있다.