1972년

1971년의 내년이자 1973년의 작년이다.

이 해에 대한민국에서는 10월 유신이라는 친위 쿠데타가 일어나 대통령의 헌법상 권력이 가장 막강했던 유신정권 또는 겨울공화국이라 불리는 독재 체제가 형성되었다. 박정희는 유신 이전에도 이미 쿠데타로 집권하고 관권선거와 3선 개헌을 통해 정권을 연장하는 독재적 행보를 보인 바 있으나, 이전까지는 그나마 직접선거에서 당선되며 민주적 정당성을 확보하는 모습이라도 보여준 반면, 유신 이후에는 오직 체육관 선거에서의 찬반투표로만 정권을 연장하며 최소한의 민주적 정당성마저 없애버렸다.

같은 해에 야권 정치인이었던 김두한이 사망하였는데, 야인시대의 주인공인 김두한이 (오랜 지병이었던 고혈압으로) 쓰러지는 장면과 함께 나레이션의 '1972년' 대사가 여러 야인시대 합성물(김근육 시리즈 포함)에서 쓰이고 있다.

해외에서는 리처드 닉슨 미국 대통령이 재선에 성공한 해지만 동시에 그가 몰락하는 단초를 제공한 워터게이트 사건이 발생한 해이기도 했으며, 중화민국(대만)에서는 장제스가 마지막으로 총통 선거에 출마하여 당선된 해였다.