호르스트 쾰러

호르스트 쾰러(Horst Köhler, 1943년 2월 22일 ~ )

독일의 경제학자이자 정치인으로, 제9대 독일 연방 대통령을 역임했다. 대통령 당선 전에는 국제통화기금 총재로서 세계 경제의 안정과 발전을 이끌었던 전문 경제 관료 출신이다. 정파적 이해관계를 넘어 '일자리 창출'과 '경제 개혁'을 강조하며 국민적 신망을 얻었으나, 해외 파병 관련 발언에 대한 책임으로 임기 중 자진 사퇴한 파격적인 행보의 주인공이기도 하다.

1943년 당시 독일 점령지였던 폴란드 스키에르니에비체에서 태어났다. 전후 난민 생활을 거치며 고학 끝에 튀빙겐 대학교에서 경제학 박사 학위를 취득했다. 이후 독일 재무부 차관으로서 독일 재통일 과정의 경제 통합과 유로화 도입을 설계하는 데 핵심적인 역할을 수행했다. 2000년 IMF 총재에 취임하여 저개발 국가의 빈곤 퇴치에 힘썼으며, 2004년 기독민주연합(CDU)과 기독사회연합(CSU), 자유민주당(FDP)의 추대로 대통령에 당선되었다. 재임 기간 중 경제 혁신을 촉구하는 직설적인 화법으로 인기를 끌었으나, 2010년 아프가니스탄 파병 군대를 방문한 뒤 행한 경제적 이권 관련 발언이 헌법 위반 논란에 휘말리자 전격 사퇴했다. 은퇴 후에도 아프리카 발전을 위한 국제 사회의 자문역으로 활동하고 있다.