빅토리아호

빅토리아호(Lake Victoria)

아프리카 동부에 위치한 세계에서 두 번째로 큰 담수호로, 탄자니아, 케냐, 우간다 세 나라에 걸쳐 있다. 면적은 약 68,800 km²에 달하며, 나일강의 주요 수원 중 하나이다. 호수 주변은 풍부한 생태계를 이루고 있어 다양한 어류와 조류가 서식하며, 인근 지역 주민들은 농업과 어업에 의존한다. 또한, 빅토리아호는 교통 및 수력 발전 자원으로서 중요한 역할을 한다.

19세기 유럽 탐험가인 존 헨리 스피크가 1858년에 발견하고 빅토리아 여왕의 이름을 따 명명하였다. 이후 식민지 시대를 거치면서 호수 주변 지역의 무역과 정착이 활발히 이루어졌으며, 20세기에는 수자원 개발과 수질 관리 문제가 대두되었다. 특히 외래종인 니로바스의 유입으로 인해 토착 어류가 위협받는 등 생태계 변화가 발생하였다. 오늘날 빅토리아호는 관광과 연구 대상으로도 중요한 장소로 평가받고 있다.