천체

우주 공간에 존재하는 모든 자연적 물체를 통칭하는 개념이다. 항성, 행성, 위성, 소행성, 혜성 등 다양한 종류가 포함되며, 중력의 영향 아래 형성되고 운동한다. 천체는 천문학의 주요 연구 대상이며, 그 물리적 성질과 운동 법칙을 통해 우주의 구조와 기원을 이해하는 데 중요한 단서를 제공한다.

질량과 크기, 구성 성분에 따라 여러 유형으로 구분된다. 스스로 빛을 내는 항성과 달리, 행성과 위성은 항성의 빛을 반사한다. 또한 은하는 수많은 항성과 성간 물질이 모여 이루어진 거대한 천체 집단이다. 천체의 운동은 케플러의 법칙과 만유인력의 법칙으로 설명되며, 현대에는 우주망원경과 인공위성을 통해 더욱 정밀한 관측이 이루어지고 있다.