위성

행성이나 천체의 주위를 돌도록 중력에 의해 묶여 있는 물체를 의미한다. 자연적으로 형성된 자연위성과 인간이 발사한 인공위성으로 구분된다. 자연위성의 대표적인 예로는 달이 있으며, 인공위성은 지구 관측, 통신, 항법 등 다양한 목적을 위해 활용된다.

자연위성은 행성 형성 과정에서 함께 만들어지거나 포획되어 궤도에 진입한 것으로 알려져 있다. 반면 인공위성은 로켓을 이용해 우주로 발사되며, 정해진 궤도를 따라 이동한다. 인공위성은 기상 예측, 군사 정찰, 과학 연구에 필수적인 수단으로 자리 잡았다. 위성의 운용에는 충돌 위험과 우주쓰레기 문제도 함께 고려된다.