존 로크

17세기 잉글랜드의 철학자이자 정치사상가로, 근대 자유주의와 경험론의 기초를 확립한 인물이다. 그는 인간 인식의 근원을 경험에서 찾았으며, 선천적 관념을 부정하고 마음을 백지에 비유하는 타불라 라사 개념을 제시했다. 정치철학에서는 자연권과 사회계약론을 통해 개인의 생명·자유·재산의 보호를 국가의 정당성 근거로 보았고, 이러한 사상은 이후 미국 독립선언과 근대 입헌주의에 큰 영향을 미쳤다.

1632년 잉글랜드 서머싯에서 태어났다. 옥스퍼드 대학교에서 수학하며 의학과 자연철학에 관심을 가졌고, 정치가 앤서니 애슐리 쿠퍼와의 인연으로 정치 현실과 깊이 접하게 되었다. 그는 찰스 2세와 제임스 2세 시기의 정치적 혼란 속에서 사상 활동을 이어갔으며, 한때 네덜란드로 망명하기도 했다. 명예혁명 이후 귀국한 그는 주요 저작인 인간지성론과 통치론을 발표하며 사상적 명성을 확립했고, 1704년 사망했다.