제툴리우 바르가스

브라질의 정치가이자 제14대, 제17대 대통령이다. '빈민들의 아버지'라는 별칭과 '독재자'라는 극단적인 평가를 동시에 받는 인물로, 20세기 브라질의 정치·경제 지형을 완전히 재편한 인물로 꼽힌다. 1930년 혁명을 통해 집권한 뒤 국가 주도의 산업화와 노동권 강화를 추진하며 브라질의 근대화를 이끌었으나, 동시에 권위주의적인 '이스타두 노부(Estado Novo)' 체제[1]를 구축하여 강력한 독재 정치를 펼치기도 했다.

1882년 4월 19일 브라질 상보르자에서 태어났다. 이후 변호사를 거쳐 정계에 입문했다. 1930년 대선 패배 후 군부와 결탁한 쿠데타로 집권에 성공했으며, 1937년에는 의회를 해산하고 독재 체제를 공고히 했다. 제2차 세계 대전 이후 민주화 요구에 밀려 1945년 10월 29일 퇴진했으나, 1950년 민주적인 선거를 통해 다시 대통령으로 화려하게 복귀했다. 그러나 1954년 극심한 경제난과 군부의 사임 압박 속에 몰린 그는, 8월 24일 "역사에 한 걸음을 남긴다"는 유서를 남기고 리우데자네이루의 카테치 궁에서 스스로 생을 마감했다.