석기 시대의 마지막 시기로, 약 기원전 1만 년경부터 시작되어 지역에 따라 차이가 있으나 약 기원전 3천 년경까지 이어진 시기를 가리킨다. 이 시기는 인간이 농업과 목축을 본격적으로 시작하고, 정착 생활과 토기 제작이 확산된 시기로 정의된다. 도구는 주로 간석기로 제작되었으며, 수렵·채집 중심의 생활에서 점차 생산 중심으로 변화하였다.
인간 사회 구조와 생활 방식에 큰 변화가 나타났다. 정착촌이 형성되며 공동체 생활이 발달했고, 농작물 재배와 가축 사육을 통해 안정적인 식량 확보가 가능해졌다. 토기와 같은 생활용품 제작 기술이 발달했으며, 간단한 석기와 목기는 수렵과 농사, 방어 등에 활용되었다. 이 시기의 기술과 사회적 변화는 이후 청동기 시대로 이어지는 문명 발전의 기반이 되었다.
