범람원

범람원은 강 주변의 넓고 평평한 땅으로, 하천이 범람하면서 쌓인 흙과 모래가 오랜 시간에 걸쳐 이루어낸 충적지형이다.

이 지형은 하천의 흐름이 완만해지는 구간에서 특히 잘 나타나며, 강이 넘칠 때 운반된 토사가 물이 빠진 뒤 남아 형성된다. 이러한 과정은 반복되면서 범람원이 점점 두꺼운 충적층으로 이루어지게 된다. 특히 하천의 하류에서는 범위가 매우 넓은 범람원이 발달한다.

한반도에 분포한 많은 평야 지형도 이러한 범람원에 해당하며, 이는 과거 빙하기에 형성된 깊은 골짜기가 빙기 이후 하천이 운반한 토사로 채워지면서 만들어진 것이다. 이로 인해 범람원에는 두꺼운 충적층이 쌓이고, 지표는 매우 낮은 고도를 보인다. 또한 강 주변에는 자연적으로 형성된 낮은 둑과 그 뒤쪽의 습한 땅이 분명하게 구분된다.

오늘날 범람원은 물 빠짐이 좋고 평탄한 특성 때문에 대부분 논으로 사용되고 있다. 반면, 그 주변의 낮은 산지나 구릉은 밭이나 과수원, 목장, 숲으로 이용되며, 경관과 이용 방식에서도 뚜렷한 차이를 보인다.