라틴 음소문자

라틴 음소문자(Latin alphabet) 또는 로마 음소문자(Roman alphabet)는 고대 로마인들이 라틴어를 표기하기 위해 고안한 음소 문자로, 오늘날 사용되고 있는 로마자(라틴 문자)의 원형(original)에 해당된다.

오늘날 유럽, 아프리카, 아메리카, 오세아니아 등 세계 각지에서 사용되는 로마자(라틴 문자)는 I에서 J로, V에서 U로 분리된 일부 문자와 W와 같은 추가 문자, 다이어크리틱이 있는 문자 등의 확장 문자를 제외하면 고대 로마에서 사용되던 라틴 음소문자의 원형에서 크게 변형되지 않은 형태를 현재까지 유지하고 있다.

라틴 음소문자의 기원을 거슬러 올라가면 이집트 상형문자(신성문자)까지 닿는데, 이집트 상형문자에서 페니키아 문자가 파생되고, 페니키아 문자에서 그리스 문자를 거쳐 라틴 음소문자의 직계 조상이라 할 수 있는 고대 이탈리아 문자가 형성되었고, 고대 이탈리아 문자 중에서는 에트루리아 문자가 라틴 음소문자의 형성에 많은 영향을 끼쳤다.

이후 중세로 접어들면서 라틴 음소문자는 라틴어와 그 직계 후손이라 할 수 있는 로망스어군 언어들은 물론이고, 게르만어파와 일부 슬라브어파 언어들을 비롯한 다양한 언어들의 표기에 쓰이면서, 고대 로마 시대에는 없던 여러 확장 문자가 생겨나고 오늘날의 라틴 문자를 형성하게 되었다.