GTO는 일명 게이트 턴-오프 사이리스터(Gate Turn-Off Thyristor)의 줄임말로,
제너럴 일렉트릭에서 개발하였다. 일반적인 사이리스터 소자는 게이트에서 전류를 보내면 소자의 작동은 가능하나, 정지는 회로 자체를 끊지 않으면 절대로 가능하지 않아
다이오드와 유사하다. 그러나 GTO는 게이트의 마이너스 전류를 흐르는 전기적인 방법으로 정지가 가능하다.
최근에는
IGBT,
PMSM 등의 더 효율적인 소자가 등장하여 대체되거나 사라지는 추세이다.