흑색화약(Black Powder, 또는 Gunpowder)
초석(질산칼륨), 유황, 목탄(숯)을 혼합하여 만든 인류 최초의 화학 폭발물이다.
9세기경
중국 당나라에서 연금술사들에 의해 우연히 발견된 이후, 군사적 목적으로 전용되어 전쟁의 양상을 근본적으로 뒤바꾸어 놓았다. 근대 초기까지 유일한 추진제 및 폭약으로 군림하며 성벽을 무너뜨리고 기사 계급의 몰락을 가져오는 등 중세 봉건제의 종말과 근대 국가의 탄생에 결정적인 역할을 했다.
19세기 말 무연화약이 등장하기 전까지 수백 년 동안 인류 문명사와 전쟁사를 지배한 핵심 물질이다.