후천성 면역결핍 증후군

후천성면역결핍증후군(Acquired Immunodeficiency Syndrome, AIDS)

인체면역결핍바이러스(Human Immunodeficiency Virus, HIV) 감염으로 인해 면역 체계가 점차 파괴되어 각종 감염과 암에 취약해지는 만성 질환이다. 초기에는 특별한 증상이 없거나 급성 감염 증상을 보이지만, 면역 기능이 심각하게 저하되면 폐렴, 결핵, 카포시육종 등 기회감염 및 종양이 발생한다. 감염 경로는 혈액, 성접촉, 모자간 전파 등이 있으며, 현재까지 완치법은 없으나 항레트로바이러스 치료로 질병 진행을 늦추고 삶의 질을 향상시킬 수 있다.

1981년 미국에서 원인 불명의 폐렴과 면역 저하 사례가 보고되면서 처음 주목받았다. 1983년 프랑스 연구진과 미국 연구진이 독립적으로 HIV를 병원체로 확인하였고, 이후 세계보건기구와 각국 보건 당국은 감염 예방과 관리에 나섰다. 1980~90년대에는 빠른 확산과 높은 사망률로 사회적 공포와 낙인이 심했으나, 1996년 항레트로바이러스 치료가 도입되면서 환자의 생존율이 크게 향상되었다. 오늘날 AIDS는 여전히 글로벌 공중보건 문제로 남아 있으며, 예방 교육과 치료 접근성 확대가 중요한 과제로 인식된다.