결핵

결핵(Tuberculosis, TB)

결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 의해 발생하는 전염병으로, 주로 폐를 침범하지만 신장, 뇌, 뼈 등 다른 장기에도 영향을 줄 수 있다. 전 세계적으로 주요 사망 원인 중 하나이며, 면역력이 약한 사람에게서 특히 위험하다. 증상으로는 기침, 발열, 체중 감소, 야간 발한 등이 있으며, 공기를 통한 비말 감염으로 전파된다. 항결핵제를 이용한 장기 치료가 필요하며, BCG 백신을 통해 예방이 가능하다.

인류 역사상 오래된 질병으로, 고대 이집트 유적에서도 결핵 흔적이 발견되었다. 19세기 산업혁명 시기에는 도시화와 빈곤으로 인해 결핵이 유행하며 주요 사망 원인이 되었다. 1882년 로베르트 코흐가 결핵균을 발견하면서 병원체가 규명되었고, 20세기 들어 항생제와 BCG 백신 개발로 치료와 예방이 가능해졌다. 오늘날에도 개발도상국을 중심으로 결핵은 여전히 보건 문제이며, WHO와 각국 보건 기관은 결핵 퇴치와 치료 접근성 향상을 위해 노력하고 있다.