하와이어

하와이어는 태평양 하와이 제도의 원주민 언어로, 오스트로네시아어족에 속한다. 폴리네시아어파에 포함되며, 같은 어군에 속하는 타히티어, 사모아어, 마오리어 등과 유사한 특징을 보인다. 하와이어는 하와이 원주민들이 수 세기 동안 사용해온 전통적인 언어로, 유럽인들이 도착하기 전까지 구전으로 전승되었다.

19세기 초, 선교사들에 의해 알파벳 기반의 표기 체계가 정립되면서 문서화가 이루어졌다. 하와이어는 단순한 음운 구조를 가지며, 모음이 많고 자음이 상대적으로 적은 특징이 있다. 표기법은 로마자를 기반으로 하며, 모음 위에 발음 구별을 위한 기호가 사용되기도 한다.

하와이어는 19세기 말 미국의 하와이 병합 이후 점차 사용이 줄어들었고, 영어가 주요 언어로 자리 잡았다. 그러나 20세기 후반부터 하와이어 보존 및 부흥 운동이 활발해지면서 학교 교육과 공식 문서에서도 다시 사용되기 시작했다. 현재 하와이어는 하와이주의 공용어 중 하나로 지정되어 있으며, 일부 지역에서는 일상적으로 사용된다.