볼테르

Voltaire

18세기 프랑스 계몽주의를 대표하는 철학자이자 문필가로, 본명은 프랑수아마리 아루에이다. 이성과 관용, 표현의 자유를 강조하며 절대왕정과 성직자의 권위, 미신과 광신을 날카롭게 비판했다. 소설 《캉디드》, 철학적 서간집 《영국인에 관한 철학서한》 등을 통해 계몽사상을 대중적으로 확산시켰으며, 명쾌한 문체와 풍자로 널리 알려져 있다.

1694년 파리에서 태어난 볼테르는 젊은 시절부터 재치 있는 풍자시로 주목받았으나, 귀족 비판으로 바스티유 감옥에 수감되기도 했다. 이후 영국으로 망명하여 입헌군주제와 종교적 관용을 접하고 큰 영향을 받았다. 프랑스로 돌아온 뒤에는 프로이센의 프리드리히 2세와 교류했으며, 말년에는 페르네에 정착해 저술과 서신 활동을 계속했다. 그는 1778년 파리에서 사망했으며, 사후 팡테옹에 안장되었다.