토머스 페인

토머스 페인(Thomas Paine, 1737년 1월 29일 ~ 1809년 6월 8일)

영국 출신의 정치사상가이자 작가로, 미국 독립 혁명과 프랑스 혁명에 큰 영향을 끼친 인물이다. 《상식》과 《인권》 등의 저서를 통해 민권과 자유, 평등 사상을 대중에게 확산시켰으며, 당시 왕정과 특권계급에 대한 비판적 사고를 널리 퍼뜨렸다. 미국 독립 선언과 민주주의 사상 발전에 기여한 중요한 사상가로 평가된다.

1737년 1월 29일 잉글랜드 노리치에서 태어났다. 청년기에 선원과 교사로 일하다가 1774년 미국으로 이주하였다. 1776년 《상식》을 출간하며 독립운동을 지지하였고, 이후 《위대한 권리》 등 저술을 통해 정치적 논쟁에 참여하였다. 1789년 프랑스로 건너가 프랑스 혁명을 지지하며 활동했으나, 나폴레옹 집권 후 정치적 입지가 약화되었다. 1802년 미국으로 돌아와 여생을 보내다 1809년 6월 8일 사망하였다.