청동기 시대

인류 역사에서 석기 시대와 철기 시대 사이에 위치한 시기로, 청동을 이용한 도구와 무기가 본격적으로 사용되기 시작한 시기를 말한다. 청동은 구리와 주석을 합금하여 만든 금속으로, 단단하면서도 가공이 비교적 쉬워 도구, 무기, 장신구 등 다양한 용도로 활용되었다. 농업, 무역, 군사, 의례 등 사회 전반에서 청동 제품이 중요한 역할을 하였으며, 각 지역마다 독자적 문화와 기술을 발전시켰다.

약 기원전 3300년경부터 시작되어 지역별로 차이가 있으나 일반적으로 철기 시대가 도래할 때까지 이어졌다. 메소포타미아, 이집트, 인더스 등 초기 문명 지역에서 청동을 활용한 무기와 농기구, 장신구가 발달하였다. 무역과 기술의 확산으로 청동 생산이 조직화되었으며, 군사력과 사회 계층 형성에도 영향을 미쳤다. 청동기 시대의 대표적 유물로는 청동검, 청동거울, 청동방울 등이 있으며, 이를 통해 당시 사회 구조와 문화 수준을 엿볼 수 있다.