지리 좌표계

geographic coordinate system

지구 표면의 위치를 위도와 경도라는 두 값으로 표현하는 체계이다. 특정 지점을 수치로 정확히 나타낼 수 있어 지도 제작과 항법의 기초가 된다. 전 세계적으로 통용되는 위치 표현 방식으로, 국가와 언어가 달라도 동일한 좌표를 통해 같은 장소를 지칭할 수 있다는 특징을 가진다.

위도는 적도를 기준으로 남북 방향의 각도를, 경도는 본초 자오선을 기준으로 동서 방향의 각도를 뜻한다. 좌표는 도, 분, 초 또는 소수점 방식으로 표시된다. 지리 좌표계는 위성 측위와 결합되어 위치 정보 시스템의 핵심 요소가 되었으며, 측량, 군사, 기상 관측 등 다양한 분야에서 활용된다. 다만 지구를 완전한 구로 가정하기 때문에 미세한 오차가 존재한다.