쟁기

농업에서 토양을 갈아엎는 데 사용되는 전통적인 농기구로, 파종 전에 땅을 부드럽게 하고 잡초를 제거하기 위해 활용된다. 인류가 농경 생활을 시작하면서 가장 이른 시기에 등장한 도구 중 하나로 평가되며, 신석기 시대 이후 농업 생산성 향상에 결정적인 역할을 했다. 지역과 시대에 따라 구조와 재료는 달랐지만, 기본적인 목적은 토양을 뒤집어 경작에 적합하게 만드는 데 있다.

초기의 쟁기는 나무로 만들어졌으며, 이후 청동기 시대와 철기 시대를 거치며 금속 쟁기가 등장해 내구성과 효율이 크게 향상되었다. 중세 유럽에서는 무거운 토양에 적합한 개량형 쟁기가 보급되어 농업 혁신을 이끌었다. 근대 이후에는 가축 대신 기계 동력을 사용하는 쟁기가 개발되었고, 오늘날에는 트랙터에 부착된 형태가 일반적이다.