세례자 요한

세례자 요한(John the Baptist, ? ~ 기원후 28년~기원후 36년 추정)

기독교에서 예수의 길을 준비한 예언자로 여겨진 인물이다. 신약성경에 따르면, 회개의 세례를 전파하며 이스라엘 민중에게 도덕적 각성과 회개를 촉구했다. 많은 신학자들은 그를 예언자 중에서도 특별히 중요하게 평가한다.

출생과 생몰 연대는 정확히 알려지지 않았으나, 구약성경의 전통과 누가복음 기록에 따르면 엘리사벳과 사가리야 사이에서 태어났다. 광야에서 생활하며 세례를 베풀고, 예수의 등장과 사명을 예고했다. 권력자 헤롯과 대립하다 기원후 28년~기원후 36년 사이 처형된 것으로 전해진다. 그의 활동과 가르침은 초기 기독교 형성에 큰 영향을 끼쳤다.