생강

생강과에 속하는 여러해살이풀로, 땅속줄기인 근경을 식용과 약용으로 사용하는 식물이다. 특유의 매운맛과 향을 가지고 있어 향신료이자 약재로 오랜 기간 활용되어 왔다. 주로 아시아 지역에서 재배와 소비가 활발하며, 한식을 비롯한 다양한 요리에 널리 쓰인다.

따뜻한 기후에서 잘 자라며 인도, 중국, 동남아시아 등이 주요 원산지로 알려져 있다. 한의학에서는 몸을 따뜻하게 하고 소화를 돕는 재료로 여겨져 차나 탕에 자주 사용된다. 요리에서는 비린내 제거와 풍미 증진에 효과적이며, 김치, 조림, 양념 등에 빠지지 않는다. 또한 항산화 성분과 항균 작용으로 인해 건강식품으로도 주목받고 있다.